Tijdens de gemeenteraad van Lede, afgelopen donderdag, werd de toekomst van de voormalige voetbalkantine van FC Oordegem opnieuw besproken. De raad nam een historische beslissing: de sloop van het verkommerde gebouw wordt officieel in gang gezet. Daarmee komt een symbolisch einde aan een belangrijk hoofdstuk uit de lokale voetbalgeschiedenis.
Een rijk verleden, een triestig einde.
Voetbalclub FC Oordegem was jarenlang een vaste waarde in de Leedse voetbalwereld. Op het terrein aan de Stichelendries vierde de club tal van sportieve hoogtepunten en groeide ze uit tot een geliefde ontmoetingsplaats voor jong en oud.
De ommekeer kwam in 2013, toen de toenmalige eigenaar van de terreinen en de kantine, wijlen Maurice De Dijcker, de gronden en het gebouw verkocht aan de gemeente Lede. Opmerkelijk was dat ondanks deze verkoop, de club financieel en praktisch verantwoordelijk bleef voor de veiligheid van de infrastructuur én zelf moest instaan voor de kosten van eventuele aanpassingen en vernieuwingen.
Die zware last bleek onhoudbaar. Naast financiële moeilijkheden kampte FC Oordegem ook met een teruglopende toeschouwersbasis, wat extra druk zette op de werking. Begin 2014 besloot het bestuur met pijn in het hart de stekker uit de club te trekken. Daarmee verdween niet enkel een sportclub, maar ook een belangrijk sociaal bindmiddel binnen de Oordegemse gemeenschap.
Tweede leven voor de kantine… maar niet voor lang.
Na het stopzetten van de voetbalactiviteiten bleef het gebouw toch nog een tijdlang bruikbaar. Verschillende lokale verenigingen vonden onderdak in de voormalige kantine en hielden er hun vergaderingen en activiteiten.
Echter, naarmate de jaren verstreken, ging de toestand van het gebouw er zienderogen op achteruit. De gemeente Lede stelde uiteindelijk vast dat de veiligheid van gebruikers niet meer gegarandeerd kon worden. Om ongelukken te vermijden werd het gebouw gesloten en bleef het sindsdien leegstaan, wachtend op een definitieve beslissing.
Unanieme beslissing: sloop wordt ingezet.
Die beslissing kwam er dus afgelopen donderdag. De gemeenteraad keurde unaniem goed om over te gaan tot de sloop van het gebouw. Daarbij werd een dienstverleningsovereenkomst afgesloten met Solva, een intergemeentelijke vereniging gespecialiseerd in ruimtelijke ontwikkeling en infrastructuurprojecten.
Burgemeester Geertrui Van De Velde (CD&V) lichtte toe: “Voor de sloop van de oude voetbalkantine op de Stichelendries hebben we Solva aangeduid. Zij zullen instaan voor de opmaak van het sloopopvolgingsplan, het aanstellen van een aannemer en de opvolging van de sloopwerken. We staan nog aan het begin van het proces. De effectieve werken zelf zullen later worden toegewezen zodra alle voorbereidingen rond zijn.”
Momenteel is dus nog niet duidelijk welke firma de afbraakwerken zal uitvoeren. De volgende stappen zijn nu het afronden van de sloopadministratie en het uitschrijven van een aanbesteding.
Wat brengt de toekomst voor de site?
Na de sloop blijft de vraag: wat gebeurt er met de vrijgekomen gronden? De gemeente Lede onderzoekt momenteel verschillende mogelijkheden. Eén van de pistes is de ontwikkeling van een KMO-zone.
Die optie ligt echter bijzonder gevoelig. Reeds in 2020 kwamen de buurtbewoners van Stichelendries massaal in opstand tegen gelijkaardige plannen. Ze dienden meer dan dertig bezwaarschriften in en schakelden zelfs een advocaat in. De tegenstand draaide vooral rond bezorgdheden over:
- Verkeersdrukte: Extra vrachtverkeer zou volgens hen de rustige woonwijk zwaar belasten.
- Verlies van open ruimte: De site ligt vlak bij woonwijken en wordt nu nog gedeeltelijk als groene buffer ervaren.
- Woonkwaliteit: Een uitbreiding van economische activiteiten in de onmiddellijke buurt zou het karakter van de wijk drastisch veranderen.
Ook burgemeester Van De Velde gaf donderdag aan dat er nog geen definitieve beslissing genomen is over de toekomst van de site.
“We zullen stap voor stap het dossier verder bekijken. Er wordt momenteel onderzocht of er mogelijkheden zijn om via het bovenlokaal bedrijventerreinbeleid, onder andere met Solva, een oplossing te vinden. Tegelijk blijven we rekening houden met de gevoeligheden van de buurt,” aldus de burgemeester.
Ze verwijst ook naar een ander lopend dossier: de plannen voor een KMO-zone op de plaats van de vroegere keukenfabriek Faceliet langs de Grote Steenweg, waar al procedures lopen. Mogelijk zal de verdere ontwikkeling van de Stichelendries-site ook hiervan afhangen.
Symbolisch afscheid van een tijdperk.
De werken voor de sloop worden verwacht op te starten in de loop van de komende maanden, na afronding van de administratieve procedures. De nakende sloop van de voetbalkantine markeert niet alleen het einde van een bouwkundig verhaal, maar ook het definitieve afscheid van een tijdperk waarin de lokale voetbalclub een centrale rol speelde in het dorpsleven van Oordegem.
Maar één ding staat nu vast: binnenkort zal het vertrouwde beeld van de oude voetbalkantine van FC Oordegem definitief verdwijnen uit het straatbeeld, en daarmee ook een tastbare herinnering aan een rijke lokale sportgeschiedenis.
