Op vrijdag 9 mei 2025 staat de gemeente Herzele opnieuw stil bij een van de belangrijkste waarden van onze samenleving: vrede. Samen met de oud-strijdersverenigingen organiseert het lokaal bestuur de jaarlijkse V-dag, een plechtig herdenkingsmoment dat dit jaar extra betekenis krijgt. Precies 80 jaar geleden, op 8 mei 1945, kwam er een einde aan de gruwel van de Tweede Wereldoorlog. Sindsdien mogen we al acht decennia lang leven in vrijheid — een voorrecht dat jaarlijks herdacht én gevierd wordt.
Een plechtige herdenking in Sint-Lievens-Esse.
Voor deze bijzondere editie van V-dag is Sint-Lievens-Esse het decor van de herdenkingsplechtigheid. Niet alleen worden de gesneuvelden en overleden oud-strijders geëerd, ook het recent gerestaureerde ereperk op de begraafplaats Zonneveld wordt die avond officieel ingehuldigd.
Het programma begint om 19.00 uur aan de kerk in de Populierenstraat, waar alle aanwezigen verzamelen. Daarop volgt een ingetogen moment op het oude kerkhof, waar hulde wordt gebracht aan twee gesneuvelden, twee oorlogsslachtoffers en twee Britse soldaten. Deze plechtigheid wordt mede mogelijk gemaakt door Magda De Leeuw van Heemkring “De Hellebaard”, die zich inzet voor het levend houden van de lokale geschiedenis.
Muzikale optocht en officiële hulde.
Na de herdenking aan het oud kerkhof vertrekt een optocht richting begraafplaats Zonneveld. Onder muzikale begeleiding — met onder andere trompet en Schotse doedelzak — wordt stilgestaan bij het belang van herinnering. Aansluitend vindt daar het officiële V-dagmoment plaats onder leiding van burgemeester Benjamin Rogiers en John Van Impe, secretaris van het Oud-Strijderscomité.
Schepen Ann Van Ruyskensvelde neemt vervolgens de officiële inhuldiging van het vernieuwde ereperk voor haar rekening. De plechtigheid wordt vervolledigd met een vlaggenhulde, uitgevoerd door het Lokaal Bestuur Herzele en NSB Sint-Lievens-Esse, gevolgd door een bloemenhulde en een poëtisch moment gebracht door Mieke De Pooter. Als afsluiter wordt er een symbolisch lichtjesmoment gehouden aan de graven van de oud-strijders — een serene herinnering aan hen die hun leven gaven voor onze vrijheid.
Iedereen welkom.
Met deze plechtigheid wil Herzele niet alleen haar helden eren, maar ook een krachtige boodschap van verbondenheid en dankbaarheid uitdragen. Iedereen is van harte welkom om deze avond mee te beleven, om samen stil te staan bij het verleden, en tegelijk de hoop op een vreedzame toekomst levendig te houden.
V-dag in Herzele is meer dan een herdenking — het is een krachtig moment van gemeenschap, erkenning en reflectie.
