Tijdens de gemeenteraad in Geraardsbergen heeft gemeenteraadslid Sofie Gommers (Vlaams Belang) een opvallend voorstel op tafel gelegd om het marktgebeuren in de stad opnieuw aantrekkelijker te maken. Haar idee: schaf de standgelden voor marktkramers volledig af.
Volgens Gommers kampen markten niet alleen in Geraardsbergen, maar in heel Vlaanderen met een dalende interesse bij marktkramers. Daardoor slinkt het aanbod aan kramen en komt ook de aantrekkingskracht van de wekelijkse markt onder druk te staan. “Als we willen dat onze markt opnieuw bruist, moeten we durven ingrijpen. Het afschaffen van standgelden kan een belangrijke stimulans zijn om nieuwe marktkramers aan te trekken”, klinkt het.
De maatregel zou volgens berekeningen een impact hebben op de stadskas van ongeveer 26.000 euro per jaar. Toch hoeft dat volgens Gommers geen struikelblok te zijn, gezien het mogelijke economische voordeel voor de stad. Een levendige markt kan immers meer bezoekers aantrekken, wat op zijn beurt ook de lokale horeca en handelaars ten goede komt.
Bevoegd schepen Rudy Frederic (Team Geraardsbergen) reageert voorzichtig op het voorstel. Hij benadrukt dat het stadsbestuur eerst een brede bevraging wil organiseren bij marktkramers, bezoekers en horecazaken. “We willen goed in kaart brengen wat de noden en verwachtingen zijn. Op basis van die resultaten zullen we bekijken of het sop de kolen waard is”, aldus Frederic.
Het debat rond de toekomst van de markt in Geraardsbergen lijkt daarmee nog niet beslecht, maar het voorstel zet alvast de deur open naar mogelijke ingrepen om het traditionele marktleven nieuw elan te geven.
