Goed nieuws voor forenzen en sportieve fietsers: de snelle speed pedelecs zijn voortaan officieel toegelaten op alle jaagpaden die onder het beheer vallen van de Vlaamse Waterweg. Dat betekent dat je nu ook met een speed pedelec vlot over het jaagpad langs de Dender kunt rijden in onder andere Ninove, Denderleeuw en Geraardsbergen.
Antwoord op terreinvragen.
De beslissing werd toegelicht door Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) in de commissie Mobiliteit van het Vlaams Parlement. Ze deed dat naar aanleiding van een vraag van onder meer Kris Poelaert (CD&V), burgemeester van Pajottegem. “De speed pedelec is een relatief nieuw fenomeen,” aldus De Ridder. “Daardoor loopt de regelgeving op het terrein soms achter op de realiteit.”
Om die kloof te dichten werd ook overlegd met het burgerinitiatief Speed Pedelec Vlaanderen, dat ijvert voor een duidelijk en consequent beleid voor gebruikers van snelle elektrische fietsen. De beslissing om speed pedelecs toe te laten op de jaagpaden is daar een rechtstreeks gevolg van.
Van 22,1 naar 30 procent fietsgebruik.
Momenteel gebeurt al 22,1 procent van het woon-werkverkeer met de fiets in Vlaanderen – een cijfer dat mede dankzij de opmars van speed pedelecs flink gestegen is de afgelopen jaren. Minister De Ridder wil dat aandeel zien groeien tot minstens 30 procent. “Daarvoor is niet alleen goede infrastructuur nodig, maar ook heldere en eenvoudige regels,” stelt ze.
De plaats van de speed pedelec op de openbare weg hangt vandaag nog vaak af van uiteenlopende factoren zoals de beschikbare fietsinfrastructuur, snelheidsbeperkingen en lokale signalisatie. Daarom wil de minister naar een vereenvoudiging van de wegcode, die tegelijk rekening houdt met ruimtelijke ordening én de autonomie van lokale besturen.
Gedrag minstens zo belangrijk als regels.
Met de uitbreiding van het toegestane gebruiksgebied van speed pedelecs komt ook extra verantwoordelijkheid. Minister De Ridder kondigde daarom een sensibiliseringscampagne aan onder het motto “Hang het beest niet uit”. Die moet gebruikers van speed pedelecs aansporen tot verantwoord rijgedrag.
“Regels zijn belangrijk, maar het gedrag op het terrein is minstens even cruciaal,” klinkt het. Op de jaagpaden geldt een snelheidsbeperking van maximaal 30 kilometer per uur – ook voor speed pedelecs. De nodige verkeerssignalisatie die daarop wijst, is intussen aangebracht.
Nog niet alle info actueel.
Hoewel de nieuwe maatregel van kracht is, zijn de officiële informatiekanalen zoals de website met verkeersregels voor fietsers en speed pedelecs op jaagpaden nog niet helemaal up-to-date. Fietsers doen er dus goed aan om voorlopig ook zelf de aangebrachte signalisatie op het terrein te volgen en voorzichtig te rijden.
Met deze beslissing zet Vlaanderen een nieuwe stap in de uitbouw van een moderne, duurzame en toegankelijke fietsinfrastructuur, waarin ook de snellere gebruikers een plek krijgen – mits respect voor andere weggebruikers en de natuur langs het jaagpad.
