Vanaf 2026 voert het stadsbestuur van Aalst een verhoging van de parkeertarieven door. Een beslissing die op de gemeenteraad op felle kritiek botste van PVDA Aalst. De partij stemde tegen en waarschuwt voor de gevolgen voor de gewone Aalstenaar. Volgens PVDA worden vooral bewoners en zorgverleners opnieuw geconfronteerd met hogere kosten, terwijl een private uitbater buiten schot blijft.
“Dit is opnieuw een maatregel die de factuur doorschuift naar de mensen die in Aalst wonen en werken,” stelt PVDA-gemeenteraadslid Alexander Van Ransbeeck. “Even parkeren wordt duurder, de tweede bewonerskaart stijgt met 24 euro en zorgverleners moeten voortaan 15 euro extra betalen. Dat in een stad die zichzelf graag profileert als zorgstad. Dat wringt.”
Zorgverleners en bewoners extra getroffen.
Volgens PVDA komen de tariefverhogingen bovenop de reeds stijgende kosten voor gezinnen. Vooral de verhoging voor zorgverleners ligt gevoelig bij de partij. “Mensen die dagelijks klaarstaan voor anderen, worden hier niet beloond maar bestraft,” zegt Van Ransbeeck. “Zij moeten zich vlot kunnen verplaatsen in de stad, niet geconfronteerd worden met extra drempels.”
Ook bewoners voelen de impact. De tweede bewonerskaart wordt duurder, wat volgens PVDA vooral gezinnen en samenwonenden treft die afhankelijk zijn van twee wagens. “Voor veel Aalstenaars is dat geen luxe, maar een noodzaak om werk, gezin en zorg te combineren,” klinkt het.
Kritiek op kosten voor parkeerautomaten.
Naast de tariefverhogingen uit PVDA ook scherpe kritiek op de investering in parkeerinfrastructuur. De stad betaalt 329.228,90 euro voor de vernieuwing van 91 parkeerautomaten, die worden uitgebaat door het privébedrijf OPC. “Waarom moeten Aalstenaars opdraaien voor de kosten van een bedrijf dat jaar na jaar winst maakt?” vraagt Van Ransbeeck zich af.
PVDA pleitte er tijdens de gemeenteraad voor om deze kosten terug te vorderen van OPC, maar dat voorstel haalde geen meerderheid. “Het is moeilijk uit te leggen dat de stad investeert in de infrastructuur van een privé-uitbater, terwijl tegelijk de parkeertarieven voor inwoners omhoog gaan,” aldus Van Ransbeeck.
Politieke verdeeldheid.
De meerderheidspartijen N-VA, CD&V en Voor Aalst stemden in met de tariefverhogingen en verwierpen het voorstel van PVDA om de kosten bij OPC te verhalen. Volgens PVDA toont dit aan waar de prioriteiten liggen. “De conclusie is duidelijk: Aalstenaars betalen twee keer. Eén keer via hogere parkeertarieven en een tweede keer via de stadsfactuur voor parkeerautomaten, terwijl een privébedrijf profiteert,” besluit Van Ransbeeck.
De discussie rond parkeren en betaalbaarheid blijft daarmee een heet hangijzer in Aalst, met de gemeenteraadsverkiezingen in het vooruitzicht.
Foto: Swirko.
