Deze middag werd opnieuw een geval van sluikstorten vastgesteld op het domein Steenberg in Erpe-Mere. Bart Van De Keer, vrijwilliger en gemachtigd opzichter van het domein, werd door een visser op de hoogte gebracht van een verontrustende vaststelling: in en rond de vijver achter EMotia en het gemeentehuis lagen talrijke visgraten verspreid op het ijs. Het incident doet opnieuw de alarmbel rinkelen over het aanhoudende probleem van sluikstorten op deze locatie.
Volgens Bart Van De Keer gaat het allerminst om een alleenstaand geval. “Dit is jammer genoeg niet de eerste keer dat we hier sluikstort ontdekken,” vertelt hij. “Wat deze vaststelling extra problematisch maakt, is dat het niet alleen om vervuiling gaat, maar ook om een reëel gevaar voor het kwetsbare biotoop van de vijver.”
De visresten lagen op het ijsoppervlak van de vijver, wat de situatie nog zorgwekkender maakt. “Nu het dooit, zal dat afval snel naar de bodem zakken,” legt Van De Keer uit. “Dat kan negatieve gevolgen hebben voor de waterkwaliteit en voor het leven in en rond de vijver. Dergelijke resten horen hier absoluut niet thuis.”
Het domein Steenberg is een groene long in het hart van Erpe-Mere en wordt dagelijks bezocht door wandelaars, sporters en natuurliefhebbers. Net daarom is de frustratie groot bij wie zich inzet voor het onderhoud en de bescherming van de site. “Als gemachtigd opzichter probeer je het domein zo goed mogelijk te bewaren voor iedereen, maar zulke feiten ondermijnen dat werk,” aldus Van De Keer.
Er is hoop dat de dader of daders geïdentificeerd kunnen worden. “Ik hoop ergens dat de camera’s op het domein dit incident hebben geregistreerd,” zegt hij. “Mensen mogen weten dat er hier wel degelijk een oogje in het zeil wordt gehouden. Misschien werkt dat ook afschrikkend voor wie overweegt om afval achter te laten.”
Met deze nieuwe vaststelling wordt nog maar eens duidelijk dat sluikstorten een hardnekkig probleem blijft. De oproep van de vrijwilligers en toezichters is dan ook duidelijk: respecteer de natuur en de publieke ruimte. “Dit domein is van iedereen,” besluit Van De Keer. “En wat van iedereen is, verdient ook zorg en respect.”
