Sommige mensen kijken naar een auto en zien vooral een vervoermiddel. Mauro Van de Mergel ziet veel meer. Voor de 22-jarige Zottegemnaar zit de schoonheid van een wagen vaak in de kleinste details: een lak die opnieuw diep glanst, een carrosserie zonder storende gebruikssporen en een afwerking waarbij niets aan het toeval wordt overgelaten. Wat begon als een interesse naast zijn job in de autoverkoop, groeide uit tot een echte passie. Vandaag geeft hij met zijn eigen onderneming VdM Cars & Detailing een professioneel vervolg aan die passie.
Een eigen zaak beginnen op jonge leeftijd is niet voor iedereen vanzelfsprekend. Toch besloot Mauro om niet gewoon verder te dromen, maar daadwerkelijk de stap te zetten. Met veel enthousiasme en de nodige ambitie bouwt hij aan een onderneming waarin kwaliteit, persoonlijke aanpak en oog voor detail de belangrijkste uitgangspunten vormen.
Zijn verhaal begon enkele jaren geleden in de autoverkoop. Daar kwam hij dagelijks in contact met verschillende automerken, modellen en types wagens. Hij bouwde niet alleen een ruime kennis van voertuigen op, maar ontwikkelde ook steeds meer aandacht voor hun uitstraling en verzorging.
Gaandeweg ontdekte hij dat zijn grootste interesse ergens anders lag dan bij het louter verkopen van auto’s. Vooral het verbeteren van de uitstraling van een voertuig, het herstellen van de oorspronkelijke glans en het beschermen van de lak spraken hem aan. Een wagen die binnenkomt met een doffe lak of kleine imperfecties en na een grondige behandeling opnieuw straalt: precies daarin vond Mauro zijn uitdaging. “Hier kan ik mijn passie kwijt om auto’s tot in de puntjes te perfectioneren”, vertelt hij.
Meer dan een gewone poetsbeurt
Met VdM Cars & Detailing wil de jonge Zottegemnaar zich onderscheiden door een gespecialiseerde dienstverlening aan te bieden. Het gaat daarbij niet om een snelle wasbeurt of een oppervlakkige schoonmaak, maar om een grondige behandeling waarbij de lak en de algemene uitstraling van een wagen centraal staan.
Mauro richt zich onder meer op polierwerk, lakcorrectie en het aanbrengen van keramische coatings. Verschillende technieken die elk hun eigen functie hebben, maar samen bijdragen aan een mooier en beter beschermd voertuig.
Bij lakcorrectie wordt de bestaande laklaag zorgvuldig behandeld om bepaalde imperfecties, lichte krassen, waskrassen en gebruikssporen zoveel mogelijk te verminderen. Door middel van professioneel polierwerk krijgt de lak opnieuw meer helderheid, diepte en glans. Het resultaat kan een wereld van verschil maken voor de uitstraling van een wagen.
Daarbij is kennis van zaken bijzonder belangrijk. Niet elke lak is dezelfde en niet elk voertuig vraagt om dezelfde behandeling. Daarom bekijkt Mauro iedere wagen afzonderlijk. De toestand van de lak, de aanwezige beschadigingen en het gewenste eindresultaat bepalen welke aanpak het meest geschikt is.
Wie zijn wagen na de behandeling ook op langere termijn wil beschermen, kan kiezen voor een keramische coating. Die vormt een bijkomende beschermlaag op de lak, waardoor vuil en water zich minder gemakkelijk hechten. Bovendien blijft de wagen gemakkelijker te onderhouden en behoudt de lak langer haar verzorgde uitstraling.
Voor Mauro draait het daarbij om het totaalplaatje. Niet zomaar een auto laten blinken, maar ervoor zorgen dat het eindresultaat aansluit bij de verwachtingen van de eigenaar.
Ook nieuwe wagens verdienen bescherming
Opvallend is dat niet alleen eigenaars van oudere of intensief gebruikte voertuigen bij VdM Cars & Detailing terechtkunnen. Ook wie net een nieuwe wagen heeft aangekocht, kan volgens Mauro maar beter nadenken over een professionele behandeling.
Een nieuwe auto ziet er bij levering doorgaans schitterend uit, maar dat betekent niet noodzakelijk dat de lak optimaal beschermd is. Tijdens het dagelijkse gebruik krijgt de carrosserie immers heel wat te verduren. Regen, vuil, stof, weersomstandigheden en andere invloeden kunnen op termijn hun sporen nalaten.
“Ook wie een nieuwe auto koopt, kan hier terecht. Zo’n wagen oogt meestal prima, maar vuil en weer tasten de lak na verloop van tijd aan. Een correct aangebrachte coating houdt de lak langer in goede staat. Ze voorkomt niet alle schade, maar biedt wel een stevige meerwaarde voor wie zijn auto van bij het begin goed wil verzorgen”, legt Mauro uit.
Een keramische coating kan dus ook bij een nieuwe wagen een interessante investering zijn. Door de lak meteen op een professionele manier te beschermen, wordt ingezet op het behoud van de uitstraling en het vergemakkelijken van het onderhoud.
Daarnaast blijft ook de behandeling van oudere voertuigen een belangrijk onderdeel van zijn activiteiten. Wagens die door de jaren heen hun oorspronkelijke glans wat verloren hebben, kunnen met de juiste technieken opnieuw een heel andere uitstraling krijgen. Net dat verschil maken, is een van de aspecten die Mauro bijzonder aanspreken in zijn werk.
Een jonge ondernemer met een duidelijke toekomstvisie
Met zijn eigen onderneming staat Mauro nog aan het begin van een bijzonder ondernemersverhaal. De eerste stappen zijn gezet, maar hij beseft dat een zaak uitbouwen tijd, inzet en vertrouwen vraagt. Nieuwe klanten aantrekken, een goede reputatie opbouwen en ervoor zorgen dat tevreden klanten anderen overtuigen: het zijn allemaal belangrijke elementen in deze beginfase.
“In de beginfase focus ik op het binnenhalen van klanten. Daarnaast investeer ik in professionele producten en technieken. Ik wil uitgroeien tot een herkenbare naam in de regio, voor particulieren en professionals uit de autosector die kwaliteit waarderen”, vertelt hij.
Die ambitie gaat gepaard met een duidelijke overtuiging: kwaliteit moet altijd vooropstaan. Mauro wil niet zomaar zoveel mogelijk voertuigen behandelen, maar vooral werk afleveren waar hij zelf volledig achter staat. Een persoonlijke aanpak en voldoende aandacht voor ieder detail moeten daarbij het verschil maken.
Ook de professionele omkadering van zijn onderneming krijgt de nodige aandacht. Momenteel beschikt hij over een loods in Oosterzele, waar hij zijn werkzaamheden uitvoert. Toch kijkt de jonge ondernemer al verder vooruit. Zijn wens is om op termijn een geschikte locatie in Zottegem te vinden, zodat hij zijn zaak dichter bij huis verder kan uitbouwen.
Een verhuis naar Zottegem zou meteen ook een nieuwe stap betekenen in de ontwikkeling van VdM Cars & Detailing. Het moet Mauro toelaten om zijn onderneming verder vorm te geven en zijn ambities op langere termijn waar te maken.
Van een persoonlijke passie naar een eigen ondernemersverhaal
Wat vandaag VdM Cars & Detailing is, begon dus met een interesse die steeds sterker werd. De ervaring in de autoverkoop vormde een eerste basis, maar uiteindelijk koos Mauro ervoor om zijn eigen weg te gaan en zich volledig toe te leggen op datgene waar hij het meeste voldoening uit haalt.
Op zijn 22ste heeft hij alvast een belangrijke beslissing genomen: zijn toekomst zelf in handen nemen en bouwen aan een onderneming die nauw aansluit bij zijn persoonlijke interesses.
De weg naar een gevestigde naam in de regio is ongetwijfeld nog lang, maar de eerste fundamenten zijn gelegd. Met zijn enthousiasme, technische interesse en oog voor afwerking wil Mauro iedere wagen de aandacht geven die hij verdient. Want voor hem zit het verschil niet alleen in het eindresultaat, maar vooral in de weg ernaartoe: zorgvuldig werken, niets overhaasten en pas tevreden zijn wanneer alle details kloppen.
Wie meer wil weten over de mogelijkheden van polierwerk, lakcorrectie of keramische coatings, kan terecht bij VdM Cars & Detailing. Meer informatie is terug te vinden via www.vdm-cars.be en op Instagram via @vdmcars.detailing.
