Patrick Van der Stuyft, 51 jaar en afkomstig uit Erpe, moet wegens familiale omstandigheden noodgedwongen afscheid nemen van een taak die hem jarenlang nauw aan het hart lag: het onderhoud en de zorg voor de Mariakapel in de Zevekootstraat in Erpe.
“Met veel liefde en Godsvrucht heb ik mij jarenlang ingezet voor dit kapelletje. Elke dag opnieuw opende en sloot ik de deuren, zorgde ik voor bloemen, kaarsen en sfeervolle decoratie aangepast aan de seizoenen en kerkelijke feesten. Kerstmis, Pasen, Allerheiligen… telkens kreeg de kapel een warme en verzorgde uitstraling, zodat mensen er in rust en devotie hun kaarsje konden branden en tot bezinning konden komen. Het was een klein maar betekenisvol werk, dat mij vervulde met vreugde en dankbaarheid,” begint Patrick zijn verhaal.
“Mijn liefde voor de kapel ontstond in het coronajaar. Door economische werkloosheid en de lockdowns had ik plots meer tijd en tijdens mijn wandelingen viel het me op dat het kapelletje er wat verwaarloosd uitzag. Ik nam contact op met de toenmalige priester en kreeg zijn zegen: “Doe maar, Patrick, doe je goesting.” En zo begon ik met schoonmaken, versieren en zorgen voor de kapel, steeds met de gedachte om deze plek een warm en uitnodigend karakter te geven.”
“De dankbaarheid van de mensen die hier kwamen bidden en kaarsjes branden, gaf me de kracht om door te gaan. Ook de buitenkant van de kapel kreeg een opknapbeurt dankzij de inzet van de diaken. Misschien is het nu tijd om ook het interieur wat extra zorg te geven?”
“Helaas dwingen de omstandigheden mij nu om mijn geliefde taak neer te leggen. Door een echtscheiding moet ik de woning verlaten en kan ik niet langer instaan voor het dagelijkse onderhoud van de kapel. Dit doet mij bijzonder veel verdriet, niet om mijn eigen situatie, maar om het lot van de kapel. Wat zal er met haar gebeuren als er niemand is om haar te verzorgen?”
“Daarom richt ik deze oproep tot de lezers: ik ben op zoek naar een Godvruchtig en gemotiveerd iemand die bereid is om de fakkel over te nemen. Iemand die met evenveel toewijding als ik de kapel wil openen en sluiten, af en toe een bloemetje of een kaarsje wil plaatsen, en haar een warme uitstraling wil geven. Misschien ben jij die persoon, of ken je iemand die deze taak op zich wil nemen?”
“Als jij je geroepen voelt om deze mooie traditie voort te zetten, neem dan alsjeblieft contact met mij op via mijn facebookaccount: https://www.facebook.com/patrick.vanderstuyft. De sleutel van de kapel is in bewaring te geven aan een waardige opvolger, zodat dit kleine, maar dierbare stukje erfgoed in Erpe kan blijven voortbestaan.”
