Op zaterdag 7 november organiseerde Mensen voor Mensen vzw opnieuw een warm Sint-Maartenfeest voor zo’n 280 kinderen. Dankzij de inzet en steun van meer dan 50 vrijwilligers, Fifty-One Club Aalst, Rotary Aalst-Noord, Kiwanis Aalst, Inner Wheel Dendervallei en Stad Aalst ging elk kind naar huis met een zak vol lekkers, een geschenk en vele mooie herinneringen.
Het Sint-Maartenfeest van Mensen voor Mensen, een Aalsterse organisatie voor structurele armoedebestrijding, is voor veel kinderen de hoogdag van het jaar. Samen met hun ouders konden ze een bezoekje brengen aan de Sint, deelnemen aan leuke activiteiten zoals “De Grote Sint Quiz” en smullen van een heerlijke maaltijd.
“Ik help hier al 15 jaar met hart en ziel”, vertelt Ingrid Verhofstadt, een van de vele vrijwilligers van Mensen voor Mensen. “Voordien kwam ik zelf als mama naar dit feest. Het mooiste is het samenzijn: hier is zoveel verbinding tussen zeer diverse gezinnen. Het maakt helemaal niet uit welke achtergrond je hebt. Iedereen praat met elkaar en helpt spontaan waar nodig om de kinderen een onvergetelijke dag te bezorgen.”
Vertrouwen opbouwen
“Dit feest is een mooie gelegenheid om vertrouwen op te bouwen met gezinnen in armoede”, legt Febe Visart van Mensen voor Mensen uit. In een informele setting kunnen we de link leggen naar onze deelwerkingen, zoals KOALA en de speel-o-theek, waar gezinnen elkaar wekelijks ontmoeten, op een laagdrempelige manier kennis maken met hulp- en dienstverlening en belangrijke stappen zetten om uit armoede te geraken. Bovendien bouwen we zo ervaringskennis op om armoede structureel aan te pakken, zodat we álle kinderen meer kansen kunnen geven.”
Blinkende kinderoogjes
Een hele dag lang gaven meer dan 50 vrijwilligers van Mensen voor Mensen en de mannen van Fifty-One Club Aalst het beste van zichzelf om er een geslaagd feest van te maken. De kers op de taart? Een zak vol lekkers, een stuk speelgoed en een boek voor elk kind. “Voor sommige kinderen komt de Sint niet thuis, maar wel naar dit feest,” vertelt Ingrid. “Het is dan ook fantastisch dat Fifty-One Club Aalst, Rotary Aalst-Noord, Kiwanis Aalst en Inner Wheel Dendervallei hem een handje wouden helpen. Al die kinderoogjes zien blinken, daar doen we het voor.”
Het Sint-Maartenfeest is een initiatief van Mensen voor Mensen in samenwerking met Fifty-One Club Aalst en Stad Aalst.
