Gisteravond hing er opnieuw die typische mix van spanning, trots en kameraadschap in de Leedse carnavalshallen. Bij verschillende carnavalsgroepen in Lede werd de traditionele doop van de praalwagens gevierd. Met water, jenever of een ander symbolisch ritueel worden wagen en bouwers als het ware ‘gewijd’ voor een veilige en succesvolle optocht. Het is hét ceremoniële moment waarop maanden noeste arbeid zichtbaar wordt voor het grote publiek: de officiële onthulling, de naamgeving van de wagen en de aanduiding van een meter en/of peter.
Ook LKV Goedemor zette zijn nieuwste pronkstuk in de schijnwerpers. Voor de groep wordt het al de 29ste deelname aan de Leedse carnavalstoet. En dat doen ze dit jaar met een bijzonder lokaal én historisch thema: de Tourzege van Lucien Van Impe, exact vijftig jaar geleden. Het was meteen ook de laatste keer dat een Belg de Ronde van Frankrijk wist te winnen.
Een logische keuze
Met de verfborstel nog in de hand vertelt Keizer Yves enthousiast over de themakeuze. “Lucien Van Impe was de laatste Belg die de Tour de France won, en dat is nu exact vijftig jaar geleden,” steekt hij van wal. “Bovendien is Lucien afkomstig uit Impe, een deelgemeente van Lede. Voor ons was het dus een heel logische en mooie keuze om onze ‘ereburger van het dorp’ nog eens extra in de bloemetjes te zetten.”
De wagen ademt koersgeschiedenis. Gele accenten, verwijzingen naar legendarische cols en een knipoog naar de heroïsche jaren zeventig maken van de praalwagen een rijdend eerbetoon. Voor LKV Goedemor, dat al bijna drie decennia meedraait in de stoet, is het opnieuw een bewijs van vakmanschap en creativiteit.
Bijzonder bezoek in Bavegem
De doop kreeg bovendien een extra gouden randje. ‘De kleine van Mere’ himself zakte af naar Bavegem om de wagen met eigen ogen te bewonderen. Lucien Van Impe kreeg de eer om het officiële lint door te knippen en zo de praalwagen symbolisch in te wijden.
“Het was niet honderd procent zeker dat Lucien zou kunnen komen en daarom konden we niet echt reclame maken,” vertelt Yves Junius, alias Keizer van Lede. “Het was wel tof voor onze groep dat hij tijd maakte om het met ons mee te vieren. Hij was vereerd met ons thema. Omdat hij zondag niet aanwezig kan zijn, wou hij absoluut op de doop aanwezig zijn.”
Hoewel de Tourwinnaar zelf zondag verstek moet geven voor de stoet, zal zijn familie wel present tekenen. “Zijn zoon Bart komt met zijn gezin naar de stoet kijken ter hoogte van de tribune,” aldus Yves.
Meer dan een wagen
De doop van een praalwagen is in Lede meer dan een formaliteit. Het is het sluitstuk van maanden bouwen, lassen, schilderen en brainstormen. Het is ook een moment van verbondenheid, waarbij bouwers, sympathisanten en oud-leden samen stilstaan bij het geleverde werk.
Voor LKV Goedemor betekent deze 29ste deelname opnieuw een mijlpaal. Met hun eerbetoon aan Lucien Van Impe verbinden ze lokale trots met nationale wielergeschiedenis. Vijftig jaar na die onvergetelijke Tourzege krijgt de ‘kleine van Mere’ zo een kleurrijke, carnavaleske hulde — recht uit het hart van Lede.
Foto’s en video: André De Grauwe.
