De liberale vakbond VSOA heeft een stakingsaanzegging ingediend bij de Hulpverleningszone Zuid-Oost, die zeven gemeenten in de Denderstreek omvat. De vakbond trekt aan de alarmbel omdat de brandweerzone – tien jaar na de zonevorming – nog steeds geen wettig arbeidsreglement of personeelsbeleidsplan heeft.
De Hulpverleningszone Zuid-Oost omvat de gemeenten Aalst, Denderleeuw, Erpe-Mere, Geraardsbergen, Haaltert, Lede en Ninove. Hoewel het septemberakkoord recent investeringen aankondigde in onder meer nieuwe kazernes en materiaal, hekelt de VSOA dat er op het vlak van personeelsbeleid amper vooruitgang wordt geboekt.
“Schrijnende toestand na tien jaar zonevorming”
Volgens VSOA-vertegenwoordiger Gerrit Wyns blijft een essentieel aspect volledig achterwege. “We hebben na tien jaar zonevorming nog altijd geen degelijke arbeidswetgeving binnen de Zone Zuid-Oost. Dat is een schrijnende toestand,” zegt Wyns. “We hadden gehoopt dat dit eindelijk in het meerjarenbeleidsplan zou worden opgenomen, maar dat is opnieuw niet gebeurd.”
Sociaal overleg zit muurvast.
Het sociaal overleg verloopt volgens de vakbond al jaren bijzonder moeizaam. Ondanks talloze vergaderingen blijft een doorbraak uit.
Wyns verduidelijkt dat er nog steeds onderhandeld wordt op basis van documenten die in 2015 voor het eerst op tafel lagen. “Deze documenten zijn ondertussen hopeloos verouderd en voldoen niet aan de huidige regelgeving,” stelt hij. “Als wij tijdens het overleg opmerken dat die documenten niet meer up-to-date zijn, wordt het sociaal overleg stopgezet en verdwijnt het punt opnieuw van de agenda. Op de volgende vergadering starten ze met dezelfde verouderde teksten. Er is geen goodwill en geen weg vooruit.”
Impact op personeel: verlof, overuren en onderbezetting.
Het ontbreken van een wettelijk reglement heeft volgens de VSOA directe gevolgen voor de werking én het welzijn van het personeel.
- Onzekere verlofregeling.
Brandweerlieden weten vaak pas op het laatste moment of ze tijdens feestdagen of schoolvakanties vrij kunnen nemen. “Mensen weten twee maanden voor de feestdagen nog niet of ze met verlof kunnen gaan,” zegt Wyns.
- ‘Belverlof’ is volgens VSOA onwettig.
Bij deze regeling mogen personeelsleden thuisblijven, maar moeten ze stand-by beschikbaar blijven om in te springen bij ziekte of afwezigheid binnen hun ploeg. Dit is volgens de vakbond in strijd met de arbeidswetgeving.
- Te veel uren en opgedrongen inhaalrust.
Volgens de vakbond worden brandweerlieden verplicht om structureel te veel uren te presteren. “Daardoor ontstaan overuren, die de zone vervolgens laat opnemen op momenten die zij zelf bepalen,” klinkt het.
- Structurele onderbezetting.
De zone zou kampen met een onderbezetting van ongeveer 20 procent, wat volgens de vakbond gevolgen heeft voor operationele veiligheid én werkdruk.
Mogelijke verdere acties.
De stakingsaanzegging van VSOA kan uitmonden in concrete acties als er binnen afzienbare tijd geen vooruitgang wordt geboekt. De andere vakbonden analyseren momenteel of ook zij zullen aansluiten.
Volgens VSOA is het geduld bij het personeel op. Een nieuw investeringsplan is volgens de vakbond zinloos zolang er geen degelijk personeelskader is dat de werking ondersteunt.
“We vragen geen mirakels, enkel een minimumbasis aan respect en een wettelijk personeelsreglement. Dat is het minste wat brandweermensen mogen verwachten,” besluit Wyns.
