Er komen voorlopig geen bijkomende maatregelen tegen de overlast op het speelplein in de Fonteinstraat in Haaltert. Dat bleek tijdens de gemeenteraad, waar gemeenteraadslid Jan Schelfhout (Vlaams Belang) de problematiek opnieuw onder de aandacht bracht. Hij trok scherp aan de alarmbel en vroeg bijkomende ingrepen, waaronder extra cameratoezicht en fysieke barrières om racende voertuigen te weren. Burgemeester Phaedra Van Keymolen (CD&V) erkent dat de signalen ernstig genomen worden, maar benadrukt dat de gemeente het dossier al geruime tijd opvolgt en voorlopig geen nood ziet aan extra maatregelen.
De discussie kwam op gang nadat Jan Schelfhout zijn bezorgdheid uitte over de toestand op en rond het speelterrein in de Fonteinstraat. Volgens het oppositieraadslid stapelen de klachten zich op en groeit het ongenoegen bij buurtbewoners.
“Meer en meer stevenen we in Haaltert af op Aalsterse, Denderleeuwse en Ninoofse toestanden”, stelde Schelfhout tijdens de gemeenteraad. Met die uitspraak verwees hij naar de toenemende meldingen van overlast op publieke plaatsen in naburige gemeenten, en waarschuwde hij voor een gelijkaardige evolutie in Haaltert.
Volgens Schelfhout gaat het niet langer om geïsoleerde incidenten, maar om een structureel probleem. “Wij worden overstelpt met berichten over overlast, dealen en racen op de speelweide”, klonk het. Vooral het gevoel van onveiligheid bij omwonenden baart hem zorgen. Het speelterrein, dat bedoeld is als veilige ontmoetingsplek voor kinderen en gezinnen, zou volgens hem steeds vaker worden ingenomen door personen die voor hinder zorgen.
Om de situatie onder controle te krijgen, stelde Schelfhout een aantal concrete maatregelen voor. Zo pleitte hij voor de plaatsing van zware betonblokken aan de toegangswegen van het terrein. Die moeten verhinderen dat voertuigen zich nog toegang verschaffen tot de omgeving van het speelplein, waar volgens meldingen geregeld wordt geracet.
Daarnaast vroeg hij om tijdens de zomervakantie extra cameratoezicht in te voeren. Volgens Schelfhout zou tijdelijke bewaking via camera’s de politie kunnen helpen om overtreders sneller te identificeren en desgevallend te vervolgen. De zomerperiode wordt traditioneel beschouwd als een risicomoment, omdat speelpleinen en openbare ontmoetingsplaatsen dan intensiever gebruikt worden.
Burgemeester Phaedra Van Keymolen temperde echter de kritiek en benadrukte dat de gemeente de situatie al langere tijd nauwgezet opvolgt. “We nemen signalen van overlast, een verminderd veiligheidsgevoel en mogelijke drugsgerelateerde activiteiten zeer ernstig”, reageerde ze. “In dit concrete geval werd er al intensief gewerkt rond dit dossier.”
Volgens de burgemeester loopt de opvolging van het dossier al sinds mei 2025. In die periode werd gedurende bijna een jaar een mobiele camera op het terrein geplaatst om de situatie te monitoren en de nodige informatie te verzamelen.
Van Keymolen wees er wel op dat de mogelijkheden van de gemeente wettelijk beperkt zijn. Door de camerawetgeving kan het lokaal bestuur zelf geen actieve opsporing voeren naar drugscriminaliteit. Dat behoort tot de bevoegdheid van de politiediensten. De politie voert volgens haar wel op regelmatige basis controles uit op en rond het terrein.
Ook het voorstel om betonblokken te plaatsen, krijgt voorlopig geen groen licht. Volgens het gemeentebestuur zou zo’n ingreep het open en kindvriendelijke karakter van het speelplein aantasten. De gemeente wil vermijden dat veiligheidsmaatregelen ervoor zorgen dat de locatie minder toegankelijk of minder uitnodigend wordt voor gezinnen en kinderen.
Extra cameratoezicht tijdens de zomer komt er evenmin. De burgemeester wees erop dat de gemeente haar middelen efficiënt moet spreiden. “Er hangt dus al sinds 2025 regelmatig een camera op deze locatie. Bovendien beschikken we momenteel maar over drie van onze vijf mobiele camera’s, die ook op andere prioritaire locaties worden geplaatst”, besloot Van Keymolen.
Met dat antwoord lijkt het gemeentebestuur voorlopig vast te houden aan de bestaande aanpak: gerichte opvolging, samenwerking met de politie en het flexibel inzetten van mobiele camera’s waar de nood het hoogst is. Voor buurtbewoners die hopen op strengere of zichtbaardere maatregelen, blijft het afwachten of de huidige aanpak voldoende zal blijken om de overlast in de Fonteinstraat terug te dringen.
Ik kan het artikel ook in jouw gebruikelijke journalistieke stijl nog scherper en krantachtiger maken, met een meer pakkende intro en slot.
