Onder een stralende junizon kwamen bewoners, bestuursleden en lokale verenigingen samen in het Vondelhof te Denderhoutem voor een bijzonder moment van symboliek en samenwerking. Op zondag 1 juni werden daar vier lindebomen plechtig ingehuldigd, een initiatief van de Dorpsraad van Atom in samenwerking met het Lokaal Bestuur van Haaltert. De aanplanting markeert niet alleen een investering in natuur en biodiversiteit, maar vooral een vernieuwde en versterkte samenwerking tussen de vier dorpsraden van Groot-Haaltert.
Nieuwe wind door Groot-Haaltert.
De band tussen de dorpsraden van Haaltert, Denderhoutem, Heldergem en Kerksken met het lokaal bestuur kende de afgelopen maanden een heropleving. De oprichting van een gezamenlijk Memorandum voor politieke partijen, gevolgd door een Verkiezingsdebat, zette de toon voor een meer gestructureerd overlegmodel. Deze inspanningen worden binnenkort officieel verankerd in een nieuwe convenant. Burgemeester Phaedra Van Keymolen (CD&V) en schepen van dorpsraden Steven De Schrijver (CD&V) benadrukten tijdens de plechtigheid het belang van deze evolutie: “De relatie tussen dorpsbewoners, natuur, biodiversiteit én beleid versterken, is essentieel voor een toekomstgericht Haaltert.”
Lindebomen als symbool van verbondenheid.
De vier lindebomen staan symbool voor de vier dorpen van Haaltert en belichamen het streven naar een hechtere gemeenschap. De keuze voor de linde is niet toevallig. In tal van culturen en dorpen staat de linde symbool voor geborgenheid, rechtvaardigheid en samenkomst. Ze worden geplant in het hart van het dorp en bieden een plek van rust en ontmoeting. De aanplanting maakt deel uit van het grotere Lindebomenproject, waarin onder andere Natuurpunt, jeugdorganisatie Cura, sociaal artistiek werkhuis Knipperkot en de vier dorpsraden de krachten bundelen.
Verbonden dorpen, ook in Europees perspectief.
Volgens William Minnaert, voorzitter van de Dorpsraad van Heldergem, kadert het project in een bredere Europese visie op lokale gemeenschapsontwikkeling. “De Vlaamse Vereniging van Dorpsbelangen zet via het programma ‘Verbonden Dorpen’ sterk in op sociale cohesie. Haaltert mag daar gerust een voorbeeldgemeente in genoemd worden.”
De lindebomen staan daarmee niet alleen symbool voor lokale samenwerking, maar sluiten ook aan bij internationale doelstellingen rond participatie, integratie en duurzaamheid.
Oog op de toekomst.
De ceremonie in het Vondelhof was echter geen eindpunt. Op 22 juni volgt een nieuwe mijlpaal: dan worden ook in de omgeving van het Knipperkot in Denderhoutem lindebomen geplant, specifiek in het kader van jeugdwerking, integratie en dorpsontwikkeling. De inhuldiging start om 15 uur en zal gepaard gaan met een hulde aan de werking van Knipperkot, dat zich al jaren inzet voor de opvang en begeleiding van kwetsbare jongeren.
Naar een structurele samenwerking.
Wat begon als een lokaal symbolisch project groeit uit tot een structureel overlegmodel. Het lokaal bestuur engageert zich tot een regelmatig overlegmoment met de dorpsraden, betere informatiedoorstroming en duidelijke opvolging van gezamenlijke acties. De verwachting is dat deze vernieuwde aanpak ook inspiratie zal bieden aan andere Vlaamse gemeenten die zoeken naar manieren om het draagvlak en de betrokkenheid van burgers te versterken.
Met de wortels van de vier lindebomen stevig in de Haaltertse bodem geplant, lijkt ook de samenwerking tussen burgers en bestuur een duurzaam karakter te krijgen. Groot-Haaltert kiest resoluut voor verbondenheid – tussen mensen, dorpen en hun omgeving.
