Nu de openbare verlichting in Erpe-Mere tijdens de nacht grotendeels wordt gedoofd, wil oppositiepartij STERK! dat de gemeente haar beleid grondig laat evalueren. De partij stelt voor om samen met Fluvius een objectieve studie uit te voeren om per straat te bepalen waar verlichting noodzakelijk blijft, waar ze kan worden gedimd en waar het doven van de lichten verantwoord is. Volgens STERK! moet daarbij niet alleen rekening worden gehouden met energiebesparing en lichtvervuiling, maar ook met de verkeersveiligheid en de veiligheid van de inwoners.
Vandaag wordt in Erpe-Mere bijna alle openbare verlichting langs de gemeentewegen tijdens de nacht gedoofd. STERK! wil dat die aanpak aan de hand van objectieve criteria wordt onderzocht. De partij legde dat voorstel eerder al voor tijdens de gemeenteraad van 25 november 2025, maar toen werd het afgewezen.
Intussen is het debat over nachtelijke straatverlichting opnieuw actueel. In de buurgemeenten Lede en Sint-Lievens-Houtem brandt de openbare verlichting opnieuw. Voor STERK! is dat een reden om ook in Erpe-Mere de huidige regeling tegen het licht te houden en na te gaan of het bestaande verlichtingsbeleid voldoende rekening houdt met de plaatselijke situatie.
Niet elke straat vraagt dezelfde aanpak
STERK! benadrukt dat het niet gekant is tegen het doven van straatverlichting tijdens de nachtelijke uren. Energie besparen en lichtvervuiling beperken zijn volgens de partij legitieme doelstellingen. Toch mag de keuze om verlichting uit te schakelen niet uitsluitend vanuit die invalshoek worden bekeken.
“Niet elke straat heeft dezelfde functie of hetzelfde gebruik. Sommige wegen zijn belangrijk voor gemotoriseerd verkeer, andere worden intensief gebruikt door fietsers of voetgangers. Daarom moet onderzocht worden waar verlichting noodzakelijk blijft en waar de lichten eventueel gedimd of gedoofd kunnen worden”, klinkt het bij STERK!.
De partij pleit dan ook voor een aanpak op maat van de verschillende straten en wegen in Erpe-Mere. Daarbij moet onder meer worden bekeken welke locaties extra aandacht verdienen op het vlak van verkeersveiligheid en welke verlichtingsregeling het best aansluit bij het gebruik van de openbare ruimte.
Kosteloze studie door Fluvius
Om het debat met concrete gegevens te onderbouwen, stelt STERK! voor om samen met netbeheerder Fluvius een objectieve analyse van de openbare verlichting te laten uitvoeren. Fluvius beschikt over de nodige expertise om lichtplannen op te stellen en verschillende verlichtingsregimes op elkaar af te stemmen.
Volgens STERK! kan die studie kosteloos door Fluvius worden uitgevoerd. Op basis van objectieve criteria zou vervolgens per straat of weg moeten worden bepaald of de verlichting tijdens de nacht moet blijven branden, beter kan worden gedimd of eventueel volledig kan worden gedoofd.
De resultaten kunnen daarna worden meegenomen in het Masterplan Openbare Verlichting van Fluvius. Het brand-, dim- en doofprogramma maakt deel uit van dat masterplan en wordt in overleg met Fluvius afgestemd op de lokale omstandigheden en de behoeften van Erpe-Mere.
Veiligheid en energiebesparing combineren
Met het voorstel wil STERK! naar eigen zeggen komen tot een onderbouwd en toekomstgericht beleid voor openbare verlichting. De partij vindt dat de gemeente niet noodzakelijk overal dezelfde keuze moet maken, maar per locatie moet bekijken welke oplossing het meest aangewezen is.
De centrale vraag is volgens STERK! hoe Erpe-Mere energie kan besparen en lichtvervuiling kan beperken zonder de verkeersveiligheid en de veiligheid van inwoners uit het oog te verliezen. Een objectieve studie moet daarvoor de nodige duidelijkheid bieden en de gemeente toelaten om haar beleid op basis van concrete gegevens bij te sturen.
