In Sint-Lievens-Houtem hangt de gemeente sinds deze vandaag de vlaggen symbolisch halfstok. De aanleiding is de tragische moord op Erik, de OCMW-medewerker uit Gent die vorige week woensdag het leven liet tijdens de uitoefening van zijn werk. Met dit gebaar wil het gemeentebestuur niet alleen zijn medeleven betuigen aan de nabestaanden, maar ook een krachtig signaal geven tegen het toenemende geweld op hulpverleners.
Een teken van solidariteit en respect.
“Het geweld op hulpverleners moet stoppen,” klinkt het scherp bij burgemeester Tim De Knyf (NH). Het halfstok hangen van de vlaggen moet gezien worden als een teken van verbondenheid met de familie, vrienden en collega’s van Erik. Daarnaast is het ook een morele steunbetuiging aan alle maatschappelijk werkers, zorgverleners en hulpverleners die zich dagelijks met hart en ziel inzetten voor de meest kwetsbaren in de samenleving.
Lokale betrokkenheid.
De dramatische gebeurtenis raakte de gemeente Sint-Lievens-Houtem bijzonder hard. Erik was niet alleen een gewaardeerde medewerker van het OCMW Gent, maar ook een collega van schepen Sabrina Coppens, die naast haar politieke functie ook diensthoofd is bij datzelfde OCMW.
“De moord op Erik heeft ons diep geschokt. Het toont nogmaals aan in welke moeilijke omstandigheden hulpverleners vaak hun werk moeten doen,” aldus burgemeester De Knyf.
Veiligheid onder de loep.
Op voorstel van schepen Sabrina Coppens zal het gemeentebestuur de veiligheid van de eigen OCMW-medewerkers grondig onder de loep nemen. Het bestuur onderzoekt of bijkomende maatregelen noodzakelijk zijn om te garanderen dat medewerkers hun werk op een veilige en respectvolle manier kunnen blijven uitvoeren.
“Onze hulpverleners staan dicht bij de mensen. Zij zijn vaak de eersten die luisteren, ondersteunen en begeleiden, maar daardoor soms ook de eersten die geconfronteerd worden met agressie of geweld. Dat is onaanvaardbaar,” benadrukt schepen Coppens.
Een oproep tot maatschappelijk respect.
Het voorval in Gent heropent een bredere discussie over de maatschappelijke waardering en bescherming van hulpverleners. Zij spelen een cruciale rol in het sociaal weefsel en verdienen, volgens het gemeentebestuur van Sint-Lievens-Houtem, niet alleen waardering maar ook een veilige werkomgeving.
“Deze tragische gebeurtenis herinnert ons eraan dat we als samenleving meer respect en bescherming moeten bieden aan wie zich dag in dag uit inzet voor anderen. Het minste wat we kunnen doen, is hun veiligheid waarborgen,” besluit burgemeester De Knyf.
