Bij kinderopvang De Eeuwige Eik in Erpe-Mere stond gisteren alles in het teken van modder, natuur en ongeremd speelplezier. Naar aanleiding van de Internationale Modderdag trokken de begeleiders samen met de peutertjes het bos in, waar de kinderen zich naar hartenlust mochten uitleven in de modder. Wat voor buitenstaanders misschien een rommelig tafereel lijkt, bleek voor de opvang opnieuw een bijzonder waardevolle ervaring. De Modderdag is er intussen uitgegroeid tot een jaarlijkse traditie aan het einde van het schooljaar.
Volgens de begeleiders draait deze activiteit om veel meer dan alleen plezier maken. Spelen in de natuur en in de modder stimuleert namelijk de ontwikkeling van jonge kinderen en ondersteunt ook hun immuunsysteem. Door vrij te ontdekken, te voelen en te experimenteren met natuurlijke materialen worden motorische vaardigheden, creativiteit en sociale interactie extra geprikkeld.
“We hadden vooraf gehoopt dat de kinderen het leuk zouden vinden, maar hun enthousiasme heeft al onze verwachtingen overtroffen. Sommigen wilden na een uur nog altijd niet uit de modder”, vertelt Julie Van Den Brulle. “Als je kinderen vandaag zag spelen, merkte je hoe weinig ze nodig hebben om zich urenlang te amuseren. Een beetje water, wat aarde en veel fantasie volstaan.”
Voor heel wat peuters was het wellicht de eerste keer dat ze zonder enige terughoudendheid in een modderpoel mochten springen, rollen en ravotten. Dat zorgde niet alleen voor vuile kleren en modderige handjes, maar vooral voor brede glimlachen en uitbundig gelach.
“Voor veel kinderen was dit waarschijnlijk de eerste keer dat ze écht zonder schroom of gêne in een modderpoel mochten springen. Dat leverde niet alleen vuile kleren op, maar vooral veel lachende gezichten op”, klinkt het bij de organisatie. “We weten nu al dat dit geen eenmalige actie was. Volgend jaar organiseren we opnieuw een Modderdag. Eigenlijk hopen we dat nog veel meer kinderopvanginitiatieven volgend jaar meedoen.”
Ook bij de ouders viel de activiteit bijzonder in de smaak. Zij reageerden enthousiast en waren vooral benieuwd naar de foto’s en verhalen van hun modderige avonturiers. De positieve reacties bevestigen voor De Eeuwige Eik dat dergelijke speelmomenten een belangrijke plaats verdienen binnen de opvangwerking.
“Ook ouders reageerden superpositief. Velen waren vooral benieuwd naar de foto’s en verhalen achteraf. Iedereen zag hoe hard de kinderen ervan genoten. Vandaag bewezen de kinderen nog maar eens dat geluk soms gewoon een modderplas is.”
