Op zaterdag 2 mei vormt de sporthal Steenberg in Erpe-Mere het decor voor Op ’T Gravel 2026, een avontuurlijke graveltocht die sportieve fietsers uit de ruime regio moet samenbrengen voor een dag vol uitdaging, natuur en gezelligheid. Het evenement wordt georganiseerd door vijf studenten van HOGENT LO & BR, in samenwerking met Fietsclub Unitas, en mikt zowel op ervaren gravelrijders als recreatieve fietsers die het offroad-gevoel willen ontdekken.
Met verschillende afstanden, een uitgepijld parcours en een sfeervol graveldorp belooft het evenement een combinatie te worden van sportieve prestatie en gemoedelijke ontmoetingen langs en naast het parcours.
Vier afstanden voor elke gravelrijder
De organisatie biedt deelnemers de keuze uit vier verschillende afstanden, zodat zowel beginnende gravelrijders als doorgewinterde avonturiers hun gading vinden. Het parcours bestaat voor 60 tot 70 procent uit echte gravelstroken, wat garant staat voor een authentieke gravelervaring met stof, grind en uitdagende paden.
De deelnemers kunnen kiezen uit volgende afstanden:
- 36 km – start tussen 8.30 en 14.00 uur
- 57 km – start tussen 8.30 en 14.00 uur
- 90 km – start tussen 7.30 en 11.00 uur
- 120 km – start tussen 7.30 en 11.00 uur
De start en aankomst bevinden zich aan de Sporthal Steenberg, Oudenaardsesteenweg 458, 9420 Erpe-Mere, waar ook parking en kleedkamers ter beschikking staan voor de deelnemers.
Democratische prijzen voor leden en niet-leden. De organisatoren willen het evenement toegankelijk maken voor een breed publiek en hanteren daarom democratische deelnameprijzen. Daarbij krijgen leden van Cycling Vlaanderen een kleine korting.
De deelnameprijzen zijn:
- 36 km: €9 voor niet-leden | €7 voor leden
- 57 km: €10 voor niet-leden | €8 voor leden
- 90 km: €11 voor niet-leden | €9 voor leden
- 120 km: €11 voor niet-leden | €9 voor leden
In de deelnameprijs zijn verschillende voorzieningen inbegrepen. Zo kunnen deelnemers rekenen op een volledig uitgepijlde graveltocht, verzekering en bevoorrading onderweg.
Bevoorrading onderweg
Ook aan de praktische kant werd gedacht. Afhankelijk van de gekozen afstand kunnen deelnemers onderweg rekenen op één of meerdere bevoorradingspunten waar ze energie kunnen bijtanken.
- 36 km: 1 bevoorrading
- 57 km: 2 bevoorradingen
- 90 km en 120 km: 3 bevoorradingen
Zo wil de organisatie ervoor zorgen dat iedere deelnemer comfortabel en veilig de tocht kan afwerken.
Strava Segment Challenge
Voor wie graag een extra sportieve uitdaging aangaat, is er tijdens de graveltocht ook een Strava Segment Challenge voorzien op de afstanden van 57, 90 en 120 kilometer. Het segment van ongeveer vier kilometer biedt deelnemers de kans om zichzelf en hun vrienden uit te dagen. De snelste tijden maken bovendien kans op een leuke beloning: een gratis fles champagne.
Gratis bidon voor snelle beslissers
Wie zich snel inschrijft, kan bovendien nog een extraatje meepikken. De eerste 50 voorinschrijvers via Cycling Vlaanderen ontvangen namelijk een gratis Op ’T Gravel-bidon.
Online inschrijven kan eenvoudig via: https://cycling.vlaanderen/
Graveldorp voor deelnemers én supporters
Op ’T Gravel wil meer zijn dan enkel een sportieve tocht. Rond de sporthal wordt een graveldorp ingericht dat open blijft tot 20 uur. Daar kunnen deelnemers na afloop van hun rit samen napraten en genieten van een drankje. Ook niet-deelnemers zijn welkom. Familieleden, supporters, vrienden of toevallige passanten kunnen er gezellig langskomen voor een terrasje en de sfeer opsnuiven van een dag vol sport en ontmoeting.
Studentenproject met ambitie.
Het evenement is een initiatief van vijf studenten van HOGENT LO & BR, die met Op ’T Gravel een evenement willen neerzetten waarin sportbeleving, organisatie en community samenkomen. In samenwerking met Fietsclub Unitas willen ze van deze eerste editie meteen een geslaagde afspraak maken op de gravelkalender in de regio. Met uitdagende routes, een gezellige sfeer en een toegankelijk karakter hopen ze op zaterdag 2 mei tal van gravelrijders en sympathisanten naar Erpe-Mere te lokken.
Wie graag op de hoogte blijft of extra informatie zoekt, kan het evenement ook volgen via sociale media:
TikTok: @op.t.gravel
Instagram: @opt.gravel
Facebook: Op ’T Gravel
De organisatoren hopen alvast massaal veel deelnemers te mogen verwelkomen voor een dag vol avontuur, sport en gezelligheid op de gravelpaden rond Erpe-Mere.
