Odisee Hogeschool Aalst zet in 2026 een belangrijke stap richting innovatieve en duurzame opleidingen. De oude ‘Villa van de Directeur’ op de campus krijgt een volledige renovatie, die naar verwachting ongeveer twee jaar zal duren. Maar het gaat niet zomaar om een renovatie: het wordt het startpunt van een baanbrekende hybride leeromgeving voor studenten van de opleidingen Bouw, Vastgoed, Klimatisering en Hernieuwbare Energiesystemen.
Tijdens de renovatie krijgen studenten de unieke kans om actief mee te werken en praktijkervaring op te doen in een echte werkomgeving. Zo kunnen zij de theorie die ze in de les leren, direct toepassen op een concrete bouwopdracht. Het project biedt een zeldzame kans om een volledige circulaire renovatie van A tot Z te volgen.
“Onze bouwstudenten doen al ervaring op via stages op echte werven,” zegt Filip Van Langenhove, onderzoeker bij DUBiT (Duurzaam Bouwen in Team). “Maar met ReNova gaan we een stap verder. Studenten volgen hier een volledige circulaire renovatie: van de eerste analyse tot de finale afwerking. Ze begrijpen niet alleen wat er gebeurt, maar vooral waarom. Dat inzicht in materialen, digitalisering en duurzaamheid verruimt hun professionele blik.”
Circulair bouwen als kernprincipe.
Na de renovatie zal de villa onderdak bieden aan een volwaardig circulair leerlab. Hier kunnen studenten blijven oefenen, experimenteren en innoveren met technieken die toekomstgericht en milieuvriendelijk zijn. “Circulair bouwen betekent dat gebouwen en materialen zo worden gebruikt dat ze hergebruikt kunnen worden, energiezuinig zijn en zo min mogelijk impact op het milieu hebben,” legt Odisee uit. “Het circulair leerlab ReNova helpt studenten uit te groeien tot vakmensen die niet alleen technisch goed onderlegd zijn, maar ook digitaal en circulair denken. Door theorie en praktijk te combineren, bereiden we studenten voor op de hedendaagse bouwsector en versterken we de regionale arbeidsmarkt.”
Naast circulair bouwen ligt de nadruk ook op energie- en klimaatbeheer. Studenten leren hoe ze een comfortabel binnenklimaat kunnen ontwerpen binnen een bestaande structuur, met aandacht voor verwarming, koeling, ventilatie, digitale sturing, natuurlijke elementen en het gebruik van hernieuwbare energietechnologieën.
“In dit project draait het niet alleen om techniek, maar ook om de mens,” benadrukt Van Langenhove. “Studenten onderzoeken hoe energieoplossingen het comfort, de gezondheid en het welzijn van gebruikers beïnvloeden. Dat mensgerichte denken willen we structureel verankeren in onze opleidingen.”
Een brede impact op onderwijs en regio.
Het project ReNova gaat verder dan de muren van de villa. “We spelen hiermee in op concrete uitdagingen in de Denderregio: het tekort aan technisch geschoolde vakmensen, de nood aan duurzame renovatie-oplossingen en de toenemende digitalisering van de bouwsector,” zegt projectcoördinator Robin Decoster. “Door studenten actief te betrekken, versterkt Odisee de brug tussen onderwijs, innovatie en arbeidsmarkt.”
Wanneer de renovatiewerken in 2026 starten, belooft de villa na afronding een volledig functionerend circulair leerlab te zijn waar studenten langdurig kunnen experimenteren en praktijkervaring opdoen. ReNova wordt zo een cruciaal onderdeel van de toekomstgerichte visie van Odisee Aalst: onderwijs dat duurzaam, mensgericht en toekomstbestendig is.
