Vooruit Aalst trekt aan de alarmbel over de manier waarop het stadsbestuur vandaag omgaat met publieke middelen. Terwijl er nog geen enkele duidelijkheid is over de toekomst van het stedelijk onderwijs en de woonzorgcentra, blijven aanzienlijke investeringen goedgekeurd worden. Volgens de partij is dat geen voorzichtig of toekomstgericht beleid, maar eerder een manier van geld uitgeven zonder zicht op de gevolgen.
“Vandaag lopen er cruciale studies over de toekomst van zowel het stadsonderwijs als de woonzorgcentra,” zegt gemeenteraadslid Sam Van de Putte (Vooruit). “Toch doet het stadsbestuur alsof die onzekerheid niet bestaat en blijft het investeren alsof alles bij het oude zal blijven. Dat is bijzonder onverstandig.”
Onzekerheid over onderwijs en woonzorg.
Voor zowel het stadsonderwijs als de woonzorgcentra wordt momenteel onderzocht of een budgetneutrale werking mogelijk is en of ze in de toekomst onder stedelijk of OCMW-beheer blijven. Ondanks die fundamentele onzekerheid keurt het stadsbestuur nu al investeringen goed waarvan helemaal niet zeker is dat ze op korte of middellange termijn nog nut zullen hebben.
Een duidelijk voorbeeld zijn de geplande raamvervangingen in de stedelijke basisschool Tinnenhoek. Terwijl nog wordt onderzocht of het stadsonderwijs in zijn huidige vorm kan blijven bestaan, wil het stadsbestuur al grote bedragen investeren.
“Niemand betwist het belang van degelijke schoolinfrastructuur,” benadrukt Van de Putte. “Maar goed bestuur betekent ook dat je wacht met niet-dringende investeringen tot je weet hoe de toekomst eruitziet. Anders riskeer je dat belastinggeld letterlijk verspild wordt.”
Ook woonzorgcentra lopen risico.
Hetzelfde probleem stelt zich bij de woonzorgcentra. Terwijl een studie van Möbius binnenkort duidelijkheid moet geven over hun toekomst, wil het stadsbestuur nu al meer dan 45.000 euro investeren in hybride vergaderinfrastructuur in die centra.
“Wat als straks beslist wordt dat die woonzorgcentra niet langer door het OCMW worden beheerd?” vraagt Van de Putte zich af. “Dan hebben we opnieuw geïnvesteerd in infrastructuur die misschien helemaal niet meer gebruikt wordt. Dat risico mag je niet nemen met publiek geld.”
Voorzichtigheid en gezond verstand.
Vooruit Aalst benadrukt dat de partij geen voorstander is om de stedelijke basisscholen, kinderopvang of woonzorgcentra uit handen te geven. De partij wijst de investeringen ook niet principieel af, maar pleit wel voor voorzichtigheid en gezond verstand.
“Wij vragen geen afstel, maar uitstel,” besluit Sam Van de Putte. “Wacht tot de studies klaar zijn en tot er duidelijke beleidskeuzes zijn gemaakt. Dat is de enige manier om zorgvuldig, zuinig en toekomstgericht om te gaan met het geld van de Aalstenaars.”
