Inwoners van verschillende deelgemeenten van Oosterzele die al jarenlang kampen met een zwak of zelfs onbestaand mobiel bereik, mogen eindelijk hopen op beterschap. Na maanden van overleg, aandringen en intensieve contacten met telecomoperatoren en hogere overheden is er concreet nieuws: op de kerktoren van Landskouter komt een nieuwe zendmast die het mobiele netwerk in Landskouter en een deel van Moortsele aanzienlijk moet versterken.
De werken starten vermoedelijk vanaf 7 juli en zullen ongeveer drie weken duren. Daarmee zet het lokaal bestuur opnieuw een belangrijke stap in de strijd tegen de zogenaamde “mobiele blinde vlekken” die in verschillende delen van de gemeente voor heel wat frustraties zorgen.
Slecht mobiel bereik zorgt voor dagelijkse problemen
Voor heel wat inwoners van Oosterzele is een stabiele mobiele verbinding geen evidentie. In bepaalde buurten valt het gsm-signaal geregeld weg of is het zo zwak dat telefoneren nauwelijks mogelijk is. Dat leidt niet alleen tot ongemakken tijdens dagelijkse gesprekken, maar kan ook ernstige gevolgen hebben wanneer mensen in een noodsituatie de hulpdiensten proberen te bereiken.
Hoewel de uitbouw van mobiele netwerken geen bevoegdheid van de gemeente is, vond het lokaal bestuur dat het probleem niet langer genegeerd kon worden. “Een goede mobiele dekking is vandaag een basisvoorziening,” klinkt het bij het gemeentebestuur. “Communicatie via gsm is voor veel inwoners essentieel, zowel privé als professioneel, maar zeker ook in noodsituaties.”
Gemeente bleef druk uitoefenen
De voorbije jaren bleef Oosterzele de problematiek consequent onder de aandacht brengen van de telecomoperatoren en de Vlaamse en federale overheden. Het onderwerp kwam onder meer aan bod tijdens overleg rond noodplanning, waarbij de betrouwbaarheid van mobiele communicatie een belangrijk aandachtspunt vormt.
De drie grote telecomoperatoren met een eigen netwerk gingen uiteindelijk in op de vraag van het gemeentebestuur. Er werden verschillende metingen uitgevoerd en mogelijkheden onderzocht om de bestaande infrastructuur uit te breiden. Nieuwe zendmasten bouwen blijft echter een dure investering, waarbij operatoren vooral commerciële afwegingen maken. Daardoor liet een structurele oplossing lang op zich wachten.
Eerder al verbetering in Balegem
Dat het overleg vruchten afwerpt, bleek vorig jaar al in Balegem. Daar werd midden 2025 een nieuwe zendmast in gebruik genomen die door meerdere providers wordt gedeeld. Sindsdien ervaren inwoners daar een merkbare verbetering van het mobiele bereik. Nu volgt dus een tweede belangrijke investering.
Zendmast op kerktoren van Landskouter
Voor Landskouter werd uiteindelijk gekozen voor een installatie op de kerktoren. Het Agentschap Onroerend Erfgoed verleende daarvoor inmiddels de noodzakelijke toestemming.
De komende weken zullen inwoners merken dat er werkzaamheden plaatsvinden in en rond de kerk. Daarbij wordt niet alleen de zendinstallatie geplaatst, maar worden ook verschillende verbeteringswerken aan het gebouw uitgevoerd.
Respect voor erfgoed staat centraal
Volgens schepen van Erfgoed en Kerkfabrieken Ruben De Gusseme gebeurt alles met de grootste zorg voor het historische karakter van de kerk. “De werken gebeuren in goede samenwerking met de kerkfabriek en met aandacht en respect voor de religieuze en erfgoedkundige waarde van het gebouw. Zo is het orgel professioneel ingepakt om het tijdens de werkzaamheden optimaal te beschermen. Na afloop zal het opnieuw onderhouden en gestemd worden.”
Ook de plaatsing van de zendapparatuur gebeurt bijzonder discreet. “De infrastructuur wordt zo subtiel mogelijk geïntegreerd, zodat er visueel weinig tot niets verandert aan het uitzicht van de kerktoren.”
Kerk krijgt meteen technische opwaardering
De werken beperken zich niet tot de installatie van de zendmast alleen. De provider investeert tegelijkertijd ook in een aantal verbeteringen aan het kerkgebouw. Zo wordt een nieuwe kooitrap gebouwd naar de klokkenzolder, waardoor de zendinstallatie veilig bereikbaar wordt. Die trap zal tegelijk ook het onderhoud en de controle van de kerkklokken vergemakkelijken.
Daarnaast wordt de verlichting in de toren vernieuwd en krijgt een deel van de elektrische installatie een grondige modernisering.
Nog even geduld
Hoewel de zendmast na de bouwwerken fysiek aanwezig zal zijn, zal hij niet onmiddellijk in gebruik genomen worden. Na de installatie volgen eerst nog technische keuringen en de aansluiting op het netwerk. Daardoor zal het vermoedelijk nog één tot twee maanden duren vooraleer de installatie effectief operationeel is.
Pas daarna zullen inwoners de verbetering van het mobiele bereik kunnen ervaren.
Gemeente blijft aandringen op verdere investeringen
Schepen voor Communicatie Mia Waterloos is tevreden dat er eindelijk vooruitgang wordt geboekt, maar benadrukt tegelijk dat de gemeente het dossier verder zal blijven opvolgen.
“Of hiermee alle problemen volledig opgelost zullen zijn, weten we vandaag nog niet. Maar na stevig aan de mouwen trekken door de gemeente zien we eindelijk op verschillende plaatsen in Oosterzele verbetering of is die in zicht. We hopen dat de telecomoperatoren ook in de toekomst blijven investeren in hun netwerk zodat alle inwoners kunnen rekenen op een betrouwbare mobiele verbinding.”
Belangrijke stap voor de toekomst
Met de nieuwe zendmast in Landskouter zet Oosterzele opnieuw een belangrijke stap richting een betere digitale bereikbaarheid. Niet alleen inwoners van Landskouter, maar ook een deel van Moortsele zullen daarvan kunnen profiteren.
Voor de gemeente is het bovendien meer dan een investering in technologie alleen. Een degelijk mobiel netwerk verhoogt immers de veiligheid, verbetert de bereikbaarheid van hulpdiensten en biedt inwoners de betrouwbare communicatie die vandaag als een basisvoorziening mag worden beschouwd.
Na jaren van overleg en aandringen lijkt het dossier eindelijk concrete resultaten op te leveren. Als ook de laatste technische stappen vlot verlopen, kunnen heel wat inwoners binnenkort rekenen op een veel sterker mobiel signaal.
