De natuur in en rond de Smoorbeekvallei krijgt er een mooie troef bij. Op zondag 29 maart 2026 nodigt Natuurpunt Houtem samen met de Gemeente Sint-Lievens-Houtem iedereen uit voor de officiële inwandeling van een nieuwe wandelroute door het natuurgebied. Met een traject van ongeveer 6,5 kilometer krijgen bezoekers de kans om de rijke natuur van de vallei van dichtbij te ontdekken.
De samenwerking tussen de gemeente en Natuurpunt gaat al enkele jaren terug. In 2018 werd een eerste beheersovereenkomst afgesloten voor het beheer van delen van de Smoorbeekvallei. Een jaar later werd het natuurgebied uitgebreid met nog eens zeven hectare. In 2021 zette Natuurpunt een volgende belangrijke stap met de aankoop van het Baleibos, een jong bos van 2,5 hectare dat sindsdien deel uitmaakt van het natuurproject.
De inspanningen werden in 2025 bekroond toen de Smoorbeekvallei officieel werd erkend als natuurreservaat. Daarmee kreeg het gebied niet alleen een beschermde status, maar ook extra mogelijkheden om natuurbeleving en biodiversiteit te versterken.
Om wandelaars kennis te laten maken met het gebied werd nu een nieuw wandelkaartje uitgewerkt. Dat kaartje leidt bezoekers langs de mooiste plekjes van de vallei en maakt het eenvoudiger om de natuur op eigen tempo te verkennen.
De officiële inwandeling vindt plaats op zondag 29 maart 2026 tussen 13.30 uur en 16.00 uur. De deelnemers verzamelen op de parking van NEC De Pastorie, aan het einde van de Halleweg in Sint-Lievens-Houtem. Van daaruit vertrekt de wandeling door het natuurreservaat.
De organisatie raadt deelnemers aan om stevig schoeisel en aangepaste kledij te voorzien, zodat iedereen comfortabel kan genieten van de wandeling door de soms natte en ruigere natuur van de vallei.
Met deze inwandeling wil Natuurpunt Houtem niet alleen het nieuwe wandeltraject voorstellen, maar ook meer mensen laten kennismaken met de bijzondere natuur in de Smoorbeekvallei. Iedereen die graag buiten komt en de natuur wil ontdekken, is dan ook van harte welkom.
