De N-VA-fractie bracht tijdens de vorige gemeenteraad in Zottegem het thema doelgerichte en functionele ontharding op de agenda. Vertrekkend vanuit het goedgekeurde Hemelwater- en droogteplan spreekt de fractie haar volle steun uit voor het beleid van de coalitie om werk te maken van een inventaris van locaties waar overbodige verharding kan worden weggehaald. Op die manier moet regenwater opnieuw beter in de bodem kunnen infiltreren en kan wateroverlast worden beperkt.
Het Hemelwater- en droogteplan, dat in 2024 werd opgesteld, wijst op verschillende knelpunten rond water- en modderoverlast in de stad. Die problemen worden grotendeels veroorzaakt door de afstroming van onverharde akkers en een beperkte infiltratiecapaciteit van de bodem. De impact van klimaatverandering dreigt deze uitdagingen in de toekomst nog te versterken. Ontharding wordt dan ook gezien als een cruciaal instrument om de sponswerking van de bodem te herstellen en de stad weerbaarder te maken tegen extreme weersomstandigheden.
“Het Hemelwater- en droogteplan geeft ons een duidelijk kader en een overzicht van kansen. Als coalitie willen we die kansen ook effectief benutten. Met gerichte ingrepen op de juiste plekken kunnen we met een beperkte investering toch een zichtbaar verschil maken voor onze inwoners”, zegt Hobbes Carnewal (N-VA).
Ook schepen van Leefmilieu Jenne De Potter (CD&V) onderschrijft die ambitie en beschouwt het voorstel als een logisch verlengstuk van het huidige beleid. “Ontharding is een prioriteit binnen ons waterbeleid. Door onthardingskansen slim te koppelen aan geplande openbare werken kunnen we efficiënt en financieel verantwoord te werk gaan”, klinkt het.
Als mogelijke locaties voor ontharding worden onder meer de zone beneden de Kattenberg in Erwetegem, het verkeersplein achter het atheneum op de Wurmendries en de geplande herinrichting van het Montmartrepleintje in de Montmartrewijk naar voren geschoven.
De coalitie kiest voor een gefaseerde aanpak, waarbij de inventaris van potentiële onthardingslocaties wordt gekoppeld aan een haalbare planning en een raming van de budgettaire impact. Die resultaten zullen nadien opnieuw aan de gemeenteraad worden voorgelegd. “We willen samen concrete vooruitgang boeken op het vlak van klimaatrobuust waterbeheer”, besluit Carnewal.
