De Ninoofse waarnemend burgemeester Ilse Malfroot (Forza Ninove) heeft een krachtig signaal gegeven in de strijd tegen overlast en criminaliteit. Op basis van een reeks ernstige incidenten die de openbare orde en veiligheid verstoorden, heeft ze vijf jongeren een bestuurlijk plaatsverbod opgelegd. Het verbod geldt voor cruciale zones in de stad zoals de stationsomgeving, het stadspark, het winkelgebied en jeugdcentrum De Kuip.
De jongeren mogen zich gedurende één maand niet in deze zones begeven. Het plaatsverbod kan tot twee keer hernieuwd worden, wat in theorie neerkomt op een totaalverbod van drie maanden. Volgens de burgemeester zijn de maatregelen noodzakelijk na een escalatie van feiten die niet meer genegeerd konden worden. De betrokken jongeren worden in verband gebracht met drugshandel, diefstallen, inbraken en gewelddaden.
Krachtig signaal tegen ontsporend gedrag.
“Dit is een beslissing die niet licht genomen wordt,” benadrukt burgemeester Ilse Malfroot. “Maar de feiten zijn van zo’n zware, escalerende aard dat we nu moeten ingrijpen om de openbare veiligheid te garanderen en een krachtig signaal te geven dat dit niet door de beugel kan. Deze actie vormt slechts een schakel in onze bredere aanpak van overlast en criminaliteit.”
Volgens Malfroot worden de jongeren niet alleen administratief aangepakt, maar ook strafrechtelijk opgevolgd. Zowel de politie als het parket volgen de dossiers van dichtbij op. “Ik ben de politie dankbaar voor haar consequent en doorgedreven werk dat mij de mogelijkheid geeft om een sterk onderbouwde beslissing te nemen,” aldus Malfroot. “Deze beslissing geeft de ordediensten bovendien extra handvaten in de strijd tegen dit soort overlast.”
Wettelijk kader.
De bevoegdheid om een bestuurlijk plaatsverbod op te leggen is vastgelegd in de Nieuwe Gemeentewet. Burgemeesters mogen zulke maatregelen nemen wanneer de openbare orde ernstig in het gedrang komt. In de praktijk gebeurt dat enkel wanneer de politie over voldoende informatie beschikt om een duidelijk profiel te schetsen van de betrokkenen en hun gedragingen.
Het is niet de eerste keer dat Ninove gebruik maakt van het plaatsverbod als bestuurlijke maatregel. In het verleden werden reeds andere jongeren tijdelijk geweerd uit bepaalde zones van de stad na herhaaldelijk wangedrag. De maatregel blijkt een nuttig instrument te zijn in de aanpak van hardnekkige overlastsituaties die het normale leven in de stad onder druk zetten.
Preventie en opvolging.
Naast repressieve maatregelen blijft de stad inzetten op preventie en begeleiding. “We geloven in een aanpak met meerdere sporen,” stelt Malfroot. “Wie wil meewerken aan zijn of haar re-integratie, zal daar ook de kansen toe krijgen. Maar wie blijft volharden in de boosheid, zal de gevolgen ondervinden.”
De stad roept ouders en scholen op om hun verantwoordelijkheid te nemen in het begeleiden van jongeren. “We moeten als samenleving samen optreden. Niemand heeft er baat bij dat jongeren afglijden naar een crimineel traject,” besluit Malfroot.
Met deze kordate beslissing maakt Ninove opnieuw duidelijk dat de stad geen oogluikend beleid voert ten aanzien van ernstige overlast en criminaliteit. De komende weken zullen bepalend zijn in de verdere opvolging en eventuele hernieuwing van het plaatsverbod.
