De Burcht, tal van kapellen, vier maalvaardige molens, kastelen en natuur die je langs elke wandelroute omringt… Wie graag de wandelschoenen aantrekt, weet dat je in Herzele nooit verveeld raakt. Dankzij het uitgebreide wandelnetwerk doorkruis je er moeiteloos bossen, landelijke wegen en historische plekjes.
Die inspanningen blijven niet onopgemerkt: Herzele is één van de zes finalisten voor de prestigieuze titel ‘Wandelgemeente van het Jaar 2026’. En opvallend: het is de enige Oost-Vlaamse gemeente die de provincie vertegenwoordigt in deze editie.
Enige Oost-Vlaamse finalist
Herzele neemt het op tegen sterke tegenstanders uit andere provincies: Genk, Heusden-Zolder, Huldenberg, Tongeren-Borgloon en Zonnebeke.
Dat Herzele zich in dit rijtje mag scharen, onderstreept de kwaliteit van het lokale wandelbeleid. Met een sterk uitgebouwd knooppuntennetwerk, goed onderhouden trage wegen en een rijke combinatie van erfgoed en natuur, weet de gemeente zowel recreatieve wandelaars als doorgewinterde stappers te bekoren.
Van de iconische Burcht tot de schilderachtige molens en uitgestrekte natuurgebieden: elke route vertelt een stukje geschiedenis en biedt tegelijk rust en ontspanning.
Stemmen maar!
De titel ligt nu mee in handen van het publiek. Wie Herzele naar de overwinning wil helpen, kan stemmen via: https://wandel.be/wandelgemeente-breng-je-stem-uit/
Bovendien maak je als stemmer kans op een aantrekkelijk wandelarrangement in de ‘Wandelgemeente van het Jaar 2026’.
De stemprocedure verloopt in twee rondes:
- Eerste stemronde: tot en met zondag 12 april 2026
- Tweede stemronde (top drie): tot en met zondag 19 april 2026
- Bekendmaking winnaar: zondag 26 april 2026 tijdens Vlaanderen Wandelt in Leuven
Vierde editie van een groeiende traditie
De verkiezing ‘Wandelgemeente van het Jaar’ wordt georganiseerd door Wandelsport Vlaanderen vzw, in samenwerking met Sport Vlaanderen, Trage Wegen, GroteRoutepaden, Toerisme Vlaanderen en Natuurpunt vzw.
Voor de vierde keer gaan zij op zoek naar de meest wandelvriendelijke stad of gemeente van Vlaanderen. Criteria zoals infrastructuur, beleving, natuurwaarde, veiligheid en toegankelijkheid spelen daarbij een belangrijke rol.
Dat Herzele zich als enige Oost-Vlaamse gemeente finalist mag noemen, is op zich al een erkenning voor de jarenlange investeringen in trage wegen, natuurontwikkeling en recreatieve ontsluiting.
Meer dan wandelen alleen
Herzele bewijst dat wandelen veel meer is dan kilometers afleggen. Het is ontdekken, vertragen en genieten van wat dichtbij huis te vinden is. Van erfgoedparels tot stille natuurhoekjes: elke stap brengt een nieuw perspectief.
De komende weken kan elke stem het verschil maken. Oost-Vlaanderen heeft met Herzele één sterke troef in handen. Nu is het aan de wandelaars – en sympathisanten – om die troef te verzilveren.
