De voormalige kerk van Overschelde heeft een opmerkelijke nieuwe bestemming gekregen. Vanaf vandaag neemt de vzw Boeren op een Kruispunt er officieel haar intrek. Vrijdag werd de nieuwe ontmoetingsplaats voor de landbouwsector feestelijk geopend door Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns. Zaterdagmiddag zet de organisatie de deuren open voor het grote publiek tijdens een uitgebreide opendeurdag.
Met de verhuis naar de kerk aan Liefkenshoek 22 in Wetteren komt een lang gekoesterde droom van de organisatie uit. Na een grondige renovatie werd het voormalige kerkgebouw omgevormd tot een eigentijdse werk- en ontmoetingsplek met kantoren, vergaderruimtes, een zaal voor lezingen en recepties, mogelijkheden voor podcastopnames en zelfs een atelier en expositieruimte voor een kunstschilder.
Nieuwe ontmoetingsplek voor landbouwers
De nieuwe uitvalsbasis moet echter veel meer worden dan een administratief centrum. Boeren op een Kruispunt wil er een echte ontmoetingsplaats van maken voor iedereen die rechtstreeks of onrechtstreeks met landbouw verbonden is.
Voorzitter Dirk Lips en directeur Els Verté zien een symbolische betekenis in de keuze voor het voormalige kerkgebouw.
“Vroeger trokken boeren op zondag naar de kerk en daarna naar het café. Het waren plaatsen waar mensen elkaar ontmoetten, luisterden naar elkaar en even afstand konden nemen van het werk op de boerderij. Vandaag verdwijnen zowel kerken als cafés uit veel dorpen. Wij hopen dat BoeK De Hub een beetje de nieuwe kerk én het nieuwe café kan worden voor de landbouwgemeenschap”, klinkt het.
Ook voor de lokale gemeenschap blijft het gebouw een belangrijke rol spelen. Zo kan de Chiro van Overschelde haar lokalen blijven gebruiken en blijft ook de groene omgeving rond het gebouw behouden.
Hulporganisatie met belangrijke maatschappelijke rol
Boeren op een Kruispunt bestaat inmiddels meer dan vijftien jaar en groeide uit tot een onmisbare steunpilaar voor Vlaamse land- en tuinbouwers. De organisatie biedt gratis begeleiding aan ondernemers die geconfronteerd worden met financiële, economische, technische, sociale of psychologische problemen.
De nood aan die ondersteuning blijkt groot. Vorig jaar begeleidde de organisatie ongeveer 220 landbouwers. Dit jaar hebben al 154 boeren en tuinders aangeklopt voor hulp.
“Melkcrisissen, omschakelingen, financiële moeilijkheden, familiale problemen of mentale uitdagingen: landbouwers kunnen met al hun zorgen bij ons terecht”, legt directeur Els Verté uit. “Wij bieden begeleiding, advies, vormingen en werken samen met psychologen. Voor veel landbouwers vormt Boeren op een Kruispunt een echte noodlijn.”
De dienstverlening wordt volledig gratis aangeboden. De werking van de vzw is afhankelijk van subsidies en giften.
Opendeurdag voor iedereen
Wie benieuwd is naar de indrukwekkende transformatie van de voormalige kerk, krijgt zaterdag de kans om het gebouw van dichtbij te ontdekken. Zowel mensen uit de landbouwsector als buurtbewoners en geïnteresseerden zijn welkom tijdens de opendeurdag.
Bezoekers kunnen tussen 14 en 18 uur deelnemen aan begeleide rondleidingen doorheen het volledige gebouw en kennismaken met de verschillende functies van het vernieuwde complex.
Met de opening van BoeK De Hub krijgt Overschelde niet alleen een nieuwe invulling voor een vertrouwd gebouw, maar ook een plek waar ontmoeting, ondersteuning en verbondenheid centraal staan. Een nieuw hoofdstuk voor een gebouw vol herinneringen én voor een organisatie die dagelijks klaarstaat voor de Vlaamse land- en tuinbouwsector.
Praktisch
- Opendeurdag: zaterdag van 14 tot 18 uur
- Locatie: Liefkenshoek 22, Wetteren
- Meer informatie via Boeren op een Kruispunt en BoeK De Hub.
