Op het gemeentehuis van Lede werd gisteren de Gezinsbond Impe-Papegem feestelijk ontvangen ter gelegenheid van haar honderdjarig bestaan. In een jaar waarin ook de gemeente zelf haar 1.000-jarig bestaan viert, kreeg deze lokale vereniging alle aandacht en waardering die ze verdient. Met warme woorden, een vleugje nostalgie en een blik op de toekomst werd een eeuw vrijwilligerswerk en gezinszorg in de bloemetjes gezet.
In aanwezigheid van leden, bestuursvrijwilligers en genodigden stond schepen van Cultuur Peter Venneman (De Coöperatie) uitgebreid stil bij de rijke geschiedenis van de Gezinsbond Impe-Papegem. “Vandaag, in hetzelfde feestjaar waarin we het 1.000-jarig bestaan van onze gemeente vieren, zetten we de spots op een andere eeuweling: jullie, de Gezinsbond Afdeling Impe-Papegem,” klonk het trots.
Van kroostrijke gezinnen naar warme verbondenheid.
De oorsprong van de Gezinsbond gaat terug tot 1925, toen hoofdonderwijzer Emiel Van Accoleyen in Lede de lokale afdeling van de toenmalige Bond der Kroostrijke Gezinnen oprichtte. In die beginjaren lag de focus vooral op het financieel ondersteunen van grote gezinnen, waarbij ‘groot’ betekende: minstens drie kinderen. Kortingen via zegeltjes in winkels en voordelige treinabonnementen waren toen belangrijke steunmaatregelen.
Die tijd roept bij velen nog levendige herinneringen op. “Dat getal drie zit er zo ingebakken dat ik zelf ook drie kinderen heb,” grapte de schepen, met een knipoog naar het blijvende – ook fiscale – voordeel. Maar honderd jaar bestaan doe je niet zomaar. Het is het bewijs dat de vereniging zich telkens opnieuw wist aan te passen aan de maatschappelijke realiteit.
Mee met de tijd.
Doorheen de jaren evolueerde de Gezinsbond sterk. In 1961 kwam er een opsplitsing tussen Vlaamse en Franstalige afdelingen en sinds 2002 draagt de vereniging haar huidige naam: Gezinsbond. Het aantal kinderen in een gezin werd minder belangrijk, terwijl de klemtoon verschoof naar ontmoeten, ondersteunen en verbondenheid. Waar vroeger financiële noden centraal stonden, zijn vandaag vooral sociale noden bepalend.
En die vertaalt de Gezinsbond Impe-Papegem nog steeds in een rijk en gevarieerd activiteitenaanbod. Het Sint-Maartenfeest, het paasontbijt en de tweedehandsverkopen zijn ondertussen vaste waarden geworden in het lokale verenigingsleven. Die tweedehandsverkopen maken bovendien een mooie brug naar de Welzijnsschakel, wat de sociale betrokkenheid van de vereniging extra onderstreept.
Een warm bestuur met sterke schouders.
Ook nieuwe en originele initiatieven blijven niet uit. Activiteiten zoals knuffelturnen met Lara en de Trick or Treat-actie met Halloween – een oud-Keltische traditie die in Impe-Papegem levendig wordt gehouden – tonen hoe de vereniging inspeelt op hedendaagse gezinsbeleving. Met 611 volgers op Facebook blijft de Gezinsbond bovendien zichtbaar en toegankelijk.
Bij een blik achter de schermen blijkt een hecht bestuur, waarin iedereen zijn of haar talenten inzet: Marleen met haar geroemde pannenkoeken, Cindy die waakt over de financiën, Elizabeth die instaat voor de communicatie en Laetitia die als een echte coach het geheel aanstuurt. Familiebanden en kameraadschap versterken de werking, al werd met een glimlach verwezen naar het moment waarop per vergissing 5.000 flyers geleverd werden in plaats van 500.
Lokaal én nationaal van betekenis.
Naast de sterke lokale verankering speelt de Gezinsbond ook op nationaal niveau een belangrijke rol. Kinderrechten, opvoeding en armoede zijn thema’s die de vereniging consequent op de agenda zet. Het is een organisatie die met beide voeten in het werkveld staat en de stem van gezinnen laat horen.
Een eeuw dankbaarheid.
Het feestmoment op het gemeentehuis was dan ook meer dan terecht. Honderd jaar inzet van ontelbare vrijwilligers, generaties lang belangeloze toewijding en duizenden kinderen en ouders die via de Gezinsbond mooie en betekenisvolle momenten beleefden: het verdient erkenning en dankbaarheid.
De viering werd afgesloten met een warme boodschap: “Dank u, Gezinsbond, voor jullie blijvende inzet in onze mooie gemeente. Vandaag start officieel de winter, maar jullie brengen al honderd jaar zon in huis bij vele gezinnen.” Met een geheven glas werd geklonken op de Gezinsbond Impe-Papegem en haar leden – gisteren, vandaag en morgen.
