Op zondag 13 juli werd in Lokeren opnieuw De Zilveren Discus – Memorial François Van Den Branden georganiseerd, een jaarlijkse hoogdag voor het kogel- en discuswerpen in het hart van de zomer. Onder een stralende zon kwamen tientallen atleten samen om hun beste worpen te tonen en tegelijk hulde te brengen aan François Van Den Branden, de betreurde toptrainer die voor velen een inspiratiebron was en blijft. De sfeer was warm, kameraadschappelijk en sportief, helemaal zoals François het gewild zou hebben.
Ondanks de vakantieperiode en de gebruikelijke drukte aan kampen en reizen, was de opkomst behoorlijk, met onder meer tien werpers van de FEThrowers die present tekenden. Hun prestaties werden er niet minder om: verschillende persoonlijke records, knappe seizoensprestaties en vooral een sterke teamspirit kenmerkten de dag.
Jong geweld toont zich.
De jonge FEThrowers bewezen dat de toekomst van het werpen verzekerd is. Eerstejaars cadet Elias Eeckhout zette een flinke stap vooruit in het kogelstoten met een nieuw persoonlijk record van 8m60. In het discuswerpen kwam hij tot 23m60, wat gezien zijn leeftijd en ervaring een degelijke prestatie is.
Ook Mats Bouche, eveneens eerstejaars cadet, toonde zijn kunnen. In het discuswerpen ging hij voor het eerst over de 37 meter en bracht zijn PR op 37m98. Met de kogel stootte hij naar 10m89, een prestatie die stabiliteit en groeipotentieel aantoont.
Tweedejaars cadet Daan De Bock maakte het lijstje van de jongste garde compleet met een nieuw persoonlijk record van 10m86 in het kogelstoten. In het discuswerpen was hij eveneens op niveau met een degelijke 25m99.
Keano Miserez laat discus vliegen.
Misschien wel de meest opvallende prestatie van de dag kwam van Keano Miserez, die vorig jaar tijdens dezelfde meeting voor het eerst over de 40 meter ging in het discuswerpen. Dit jaar bevestigde hij zijn evolutie en voegde er ruim 10 meter aan toe. Met een fantastische worp van 51m42 vestigde hij een nieuw persoonlijk record en bevestigde hij zijn status als één van de grootste beloftes in het Belgische discuswerpen.
Stabiliteit en klasse bij de scholieren en juniors.
Tweedejaars scholier Lowie De Meyer liet opnieuw zien dat hij behoort tot de top van zijn categorie. In het kogelstoten kwam hij tot 14m62, zijn tweede beste worp van het seizoen.
Bij de junioren dames bewees Silke De Lathauwer opnieuw haar regelmaat. Ondanks een vermoeiende trainingsweek en weinig voorbereiding, haalde ze een knappe 39m93 in het discuswerpen. Een prestatie die getuigt van mentale weerbaarheid en talent.
Inge Eeckhout, die amper een dag eerder nog een volledige werpvijfkamp afwerkte, liet zich niet kennen. In het kogelstoten kwam ze tot 9m77, en met de discus haalde ze een mooie 27m73.
Sterke prestaties bij de senioren.
Bij de beloften liet Cédric Broeckaert opnieuw zijn klasse zien. Met een worp van 16m82 in het kogelstoten bevestigde hij zijn steevaste niveau. Er zit duidelijk nog rek op zijn prestaties, want technisch heeft hij nog marge om verder te groeien.
Senior Leander Casteels, daags na zijn deelname aan de werpvijfkamp, groeide in de wedstrijd en kwam tot een sterke 49m95 in het discuswerpen. De ervaring en de juiste wedstrijdmentaliteit zorgden ervoor dat hij in de laatste pogingen zijn beste niveau haalde.
Tot slot kwam ook de ervaren Lien Rubbrecht in actie. In het kogelstoten haalde ze een degelijke 10m81. Ze werkte een regelmatige wedstrijd af en maakte duidelijk dat er nog veel potentieel in het vat zit.
Mooie herinnering aan een grote man.
De Zilveren Discus blijft elk jaar een bijzondere dag in het werplandschap. Niet alleen voor de sportieve prestaties, maar vooral als blijvend eerbetoon aan François Van Den Branden. Zijn passie, inzet en menselijkheid blijven nazinderen in het hart van zijn pupillen en collega’s. De editie van 2025 was daar opnieuw een mooi voorbeeld van: zonovergoten, sportief waardevol en doordrenkt van warme herinneringen.
Op naar volgend jaar – met nog meer afstand, nog meer records, en vooral nog meer kameraadschap. François zou trots zijn geweest.
