Junior-kogelstoter Robbe Van Hoorde wil zich koste wat het kost plaatsen voor het EK U20 in het Finse Tampere, maar zekerheid heeft hij nog niet. Daarom reist hij deze weken het internationale wedstrijdcircuit af om extra kansen te grijpen. Vandaag stond een World Athletics Meeting in het Nederlandse Eindhoven op zijn programma.
De toon werd meteen positief gezet: bij aankomst klonk het maar liefst tien keer door de luidsprekers dat Van Hoorde op zoek was naar de gevraagde limiet. Zijn aanwezigheid werd duidelijk opgemerkt én gewaardeerd. Ook de opwarming verliep naar wens, al bleek het moeilijk inschatten hoe ver zijn inworpen precies reikten. Afstandslijnen ontbraken op het terrein, wat voor een topsporter op jacht naar centimeters geen onbelangrijk detail is.
Maar waar het aanvankelijk hoopgevend oogde, sloeg de sfeer om toen de wedstrijdorganisatie aankondigde dat de atleten slechts vier pogingen zouden krijgen. Een bittere pil voor iemand die al vier uur op en rond het veld vertoefde in de hoop op een optimale kans. “Vier pogingen? Daarvoor doe je al die moeite?”, klonk het zelfs tussen de lijnen van enkele toeschouwers.
Ondanks de aanmoedigingen van trainer en begeleider Davy Nulens, kreeg Van Hoorde zijn kogel niet op niveau. Zijn beste worp strandde op 17m38, ruim onder zijn persoonlijk record en onvoldoende om een nieuwe stap richting het EK af te dwingen.
Teleurgesteld keerde de Belgische junior huiswaarts. Niet zonder dorst, niet zonder twijfel, maar wel met het voornemen om de strijd niet op te geven. Nieuwe kansen lonken, en Robbe Van Hoorde heeft nog niet uitgeworpen.
