Op zaterdag 23 augustus organiseren vzw Climaxi, Burgerbeweging DOK en vzw ’t Uilekot een heuse waterdag op en rond de Dender ter hoogte van Het Bruggenhuis in Overboelare (Majoor Van Lierdelaan 50) bij Geraardsbergen. De initiatiefnemers willen met deze dag niet alleen een gezellige mix van activiteiten brengen, maar ook de aandacht vestigen op de blijvende vragen en bezorgdheden rond de aanpak van de overstromingsproblematiek in de Dendervallei.
Ruimte voor Water, maar ook ruimte voor vragen.
De Vlaamse overheid werkt al enkele jaren aan het programma Ruimte voor Water, dat de Denderstreek beter moet beschermen tegen de steeds terugkerende overstromingen. Dat dit broodnodig is, staat buiten kijf. Toch stellen de organiserende verenigingen vast dat er nog heel wat onduidelijkheid blijft bestaan.
“Terwijl inwoners vandaag al onteigend worden, blijven we wachten op cruciale afspraken en beslissingen,” klinkt het bij de organisatoren. Ze verwijzen onder meer naar de vraag wanneer er eindelijk een regeling komt rond het bergen van water op de site van het vliegveld in Overboelare. Ook de vergunningen voor nieuwe bedrijven in overstromingsgevoelige zones, zoals op de Unalsite in Geraardsbergen, roepen vragen op. Daarnaast dringen Climaxi en co aan op grensoverschrijdend overleg met Wallonië, en vragen ze zich af of de voorziene middelen binnen de Blue Deal volstaan om het hele programma te kunnen uitvoeren.
Fototentoonstelling in de ban.
Om de problematiek visueel te duiden, wilden de verenigingen een reeks tentoonstellingspanelen ophangen aan de reling langs de Dender in het centrum van Geraardsbergen. Dat initiatief werd echter door NV De Vlaamse Waterweg verboden.
Volgens de eigenaar van de waterweg waren de beelden en teksten te negatief en bovendien “niet waarheidsgetrouw” over het project Ruimte voor Water. “De beelden van de Dender zijn dus op een of andere manier niet van de Dender? Of de Dender is negatief?” reageert Simon Van Parijs van vzw Climaxi verbaasd.
De fotoreeks toont zowel mooie momenten aan de Dender – met spelende kinderen en levendige natuur – als minder rooskleurige taferelen, zoals overstromingen en wateroverlast. Net die veelzijdigheid wilde men in beeld brengen. Omdat De Waterweg dwarsligt, verhuist de tentoonstelling naar en rond Het Bruggenhuis in Overboelare, waar ze tijdens de waterdag te bekijken zal zijn.
Programma met inhoud én ontspanning.
De waterdag is niet alleen een moment van bezinning, maar ook van ontmoeting en plezier. Het programma ziet er gevarieerd uit en mikt op jong en oud:
- 14u: verwelkoming en start van een begeleide wandeling in de regio (extra-activiteit).
- 16u: fietstocht naar Papignies met bezoek aan de getijdenenergiecentrale.
- 19u: Boekenact met auteurs Herwig De Weerdt en Hans Mortelmans.
- 20u: Concert op de Dender met Bluesband Powershake.
Daarnaast is er de hele dag door een gezellig terras met eten en drankjes, en kunnen bezoekers zich uitleven met kanovaren op de Dender.
Water als rode draad.
De organisatoren benadrukken dat het water de rode draad van de dag vormt: zowel als speelse bron van ontspanning als een bedreiging bij overstromingen. Met de waterdag willen Climaxi, DOK en ’t Uilekot de Dender in al haar facetten tonen en tegelijk een stevig maatschappelijk debat blijven voeden.
