Herzelenaren die gaan zwemmen in het Stedelijk Zwembad van Zottegem betalen vandaag een apart tarief voor niet-inwoners. Zo bedraagt de kostprijs van een jaarabonnement 350 euro voor niet-inwoners tegenover 250 euro voor inwoners van Zottegem, een verschil van 100 euro. Voor een twaalfbeurtenkaart bedraagt het tarief 54 euro tegenover 42 euro voor inwoners, een verschil van 12 euro.
Tijdens de gemeenteraad van Herzele van woensdagavond 17 juni 2026 stelde gemeenteraadslid Sarah De Mulder (N-VA) vanuit de oppositie voor om een gemeentelijke tegemoetkoming in te voeren voor inwoners van Herzele die een jaarabonnement of een twaalfbeurtenkaart aankopen voor het zwembad van Zottegem.
“Het is de verantwoordelijkheid van een gemeentebestuur om de toegang tot zweminfrastructuur betaalbaar te houden en de sportparticipatie verder te stimuleren. De tegemoetkoming zou bestaan uit een terugbetaling van het verschil tussen het inwonerstarief en het niet-inwonerstarief, momenteel respectievelijk 100 euro voor een jaarabonnement en 12 euro voor een twaalfbeurtenkaart. Op basis van de huidige gebruikscijfers wordt de kostprijs voor het lokaal bestuur geraamd op slechts 4.000 euro per jaar, wat een verwaarloosbare kost is op een gemeentelijke begroting. Voor de modaliteiten kan inspiratie worden gehaald uit bestaande reglementen van andere lokale besturen die reeds op die manier met Zottegem samenwerken, zoals Oosterzele”, stelde gemeenteraadslid Sarah De Mulder (N-VA).
Schepen van Financiën en Sport Sabrina De Lange (CD&V): “We kunnen als lokaal bestuur niet meegaan met een terugbetaling van het prijsverschil tussen inwoners en niet-inwoners voor het zwemmen. Voor mensen die financiële ondersteuning nodig hebben, bestaat er reeds een kansenpas, en die staat ook open voor inwoners van Herzele.
Bovendien vinden we het belangrijk om consequent te zijn in het gevoerde beleid. Enerzijds wordt voorgesteld om de tarieven voor de verhuur van sportinfrastructuur met 25% te verhogen (opgenomen in MJP en komt op GR van september), waardoor sportclubs aanzienlijk meer zullen moeten betalen. Anderzijds zou men dan voor het zwemmen het prijsverschil tussen inwoners en niet-inwoners gaan terugbetalen. Die twee maatregelen zijn moeilijk met elkaar te verzoenen en geven een tegenstrijdig signaal.
Indien er bijkomende middelen beschikbaar zijn, zien we die liever gericht ingezet worden waar ze de grootste maatschappelijke meerwaarde hebben bv. het aanleren van zwemmen bij kinderen is een maatschappelijke prioriteit. Dus zou ik voorstellen om dit te onderzoeken binnen het flankerend onderwijsbeleid.”
Het voorstel van gemeenteraadslid Sarah De Mulder (N-VA) werd niet ter stemming gelegd. “Ik vind het betreurenswaardig dat ons voorstel met betrekking tot het zwembad van tafel geveegd is, enkel en alleen omdat de meerderheid elders binnen het beleidsdomein Sport tariefverhogingen gaat invoeren. Die stonden in het meerjarenplan, maar daar hebben wij als N-VA duidelijk tegen gestemd. Weer is de Herzelenaar de dupe van het financieel beleid van de voorbije jaren. We kunnen ons vinden in het beperktere tegenvoorstel, maar ik had liever een bredere aanpak gezien”, concludeert gemeenteraadslid Sarah De Mulder (N-VA).
