Op 24-jarige leeftijd timmert Enrico Dhaeye uit de Vlaamse Ardennen gestaag verder aan zijn weg in het wielerpeloton. Met een flinke portie doorzettingsvermogen, een honger naar progressie en een realistische kijk op de sport, beleefde hij in 2024 een seizoen vol uitdagingen, leermomenten en prestaties om trots op te zijn. Na een jaar bij het Franse continentale team Philippe Wagner – Bazin koos hij dit seizoen voor een nieuwe start bij de ambitieuze Belgische ploeg Atom 6 bikes – Decca CT. Een keuze die hem niet alleen rust gaf, maar ook nieuwe perspectieven bood.
Tour de la Guadeloupe: een hoogtepunt in het buitenland.
Enrico begon het wielerseizoen 2024 met het besef dat hij in veel koersen een dienende rol zou vervullen, maar kreeg gelukkig ook zijn eigen kansen. Eén van de absolute hoogtepunten was ongetwijfeld zijn deelname aan de Tour de la Guadeloupe, een exotisch en uitdagend rondje op het Caraïbische eiland. Daar slaagde hij erin om zich in meerdere ritten in de kijker te rijden:
- Rit 1 (Le Gosier – Le Gosier): Knappe 5e plaats, waarmee hij meteen zijn visitekaartje afgaf.
- Rit 3 (Baie-Mahault – Pointe-à-Pitre): Een herhaling van die prestatie met opnieuw een 5e plaats.
- Slotrit (Pointe-à-Pitre – Baie-Mahault): Zijn sterkste rit, waarin hij het tot een 2e plaats schopte, en toonde dat hij ook in de finale kon meespelen voor de zege.
Deze prestaties bewezen dat hij niet alleen dienstbaar kon zijn, maar ook over de kwaliteiten beschikt om zelf voor resultaten te rijden wanneer hij de ruimte krijgt.
Belgische wedstrijden: solide en constante prestaties.
Ook op Belgische bodem bleef Enrico zich tonen. In een sport waarin details en vormschommelingen allesbepalend zijn, wist hij regelmatig mooie ereplaatsen te verzamelen:
- 15e plaats in de GP Memorial Briek Schotte in Desselgem.
- 12e plaats op het herfstcriterium in Oostrozebeke.
- 10e plaats in Templeuve.
- 2e plaats in Florennes, waarmee hij aantoonde dat een overwinning dichtbij was.
- 9e plaats in Néchin.
- 14e plaats in Erezée tijdens de Arden Challenge.
- En ook een mooie 7e plaats op het Provinciaal Kampioenschap in Laarne.
- En gisteren een mooie 6e plaats in de profkoers te Lendelede.
Zijn laatste koers bij de elite was de Ronde van Limburg, waar hij als 36ste over de streep kwam. Geen uitschieter, maar opnieuw een wedstrijd waar hij kilometers en ervaring opdeed tussen de grotere namen.
2024: een jaar van groei, frustraties en inzichten.
Terugblikkend op zijn seizoen bij Philippe Wagner – Bazin, is Enrico openhartig:
“Het was een seizoen waarin ik veel geleerd heb over hoe de wielersport echt in elkaar zit. De eerlijkheid van sommige mensen is soms ver te zoeken, maar ondanks dat heb ik er het beste van gemaakt. Sportief was het vooral een jaar waarin ik veel in dienst reed van onze kopmannen. Toch kreeg ik in gravelwedstrijden en in de Ronde van Guadeloupe de kans om voor mezelf te rijden, en daar probeerde ik dan het maximale uit te halen.”
Toch houdt hij vooral het positieve bij:
“Ik ben blij dat ik zo’n mooi programma heb kunnen afwerken. Het is niet iedereen gegeven om al zoveel profkoersen te mogen meemaken. Dat neem ik mee in mijn bagage.”
Overstap naar Atom 6 bikes – Decca CT: “De klik was er meteen”.
Toen in september bleek dat zijn contract bij Philippe Wagner – Bazin niet verlengd zou worden, begon de zoektocht naar een nieuw project. Die zoektocht leidde hem uiteindelijk naar een Belgische ploeg met grote ambities:
“Ik hoorde dat er geen verlenging kwam en werd dus een vrije renner. Niet lang daarna kwam de nieuwe ploeg van Alexander op mijn radar. Onze visies lagen helemaal op één lijn. Hun professionele aanpak en het vertrouwen dat ik kreeg, gaven voor mij de doorslag. Zo besloot ik mijn carrière op continentaal niveau voort te zetten bij Atom 6 bikes – Decca CT.”
Voorjaar 2025: op zoek naar ritme én een eerste zege.
De doelen bij de start van het nieuwe seizoen lagen vast: meer regelmaat, meer eigen kansen, en liefst een eerste zege.
“De eerste doelstelling was om terug een mooie regelmaat in de resultaten te vinden, en dat is al redelijk goed gelukt. Nu werk ik toe naar enkele eendagskoersen waarin ik echt wil scoren. Het voorjaar verliep tot nu toe wel oké, al had een overwinning er misschien al bij mogen zitten. Soms zat het koers-tactisch gewoon niet mee.”
Wedstrijden bij de elite: meten met de groten.
Ondanks het drukke programma bij de continentale renners, reed Enrico ook al een aantal koersen bij de elite – een ervaring die hem blijft prikkelen:
“Die wedstrijden geven nog altijd een kick. Je rijdt tussen de grote jongens en kan je echt meten. Als de benen goed zijn, kan je je ook tonen in een vroege ontsnapping. Ik merk dat ik jaar na jaar nog progressie maak, mede dankzij een nieuwe trainingsaanpak deze winter.”
Die vernieuwde aanpak kwam er door de overstap naar een nieuwe trainer:
“Na enkele jaren met dezelfde trainer gewerkt te hebben, besloot ik in december te veranderen. Ik werk nu met Dave Maertens, de trainer van onze ploeg, en dat werpt duidelijk zijn vruchten af.”
PK Laarne: ontspannen naar top-10.
Zijn zevende plaats op het Provinciaal Kampioenschap in Laarne was onverwacht maar meer dan welkom:
“Voor het eerst ging ik naar een PK zonder er echt een doel van te maken. Ik was ontspannen, reed tactisch slim en verspilde niet veel energie. In de finale kon ik me nog goed tonen. Enkel in de slotronde maakte ik een foute beslissing die me een nog beter resultaat kostte.”
Volgende doelen: klassiekers, gravel en het BK.
Ook in de komende weken staat er heel wat op het programma voor Enrico. Enkele wedstrijden zijn duidelijk omcirkeld in zijn agenda:
- 27 april: Rutland Classic, een wedstrijd die hij met stip heeft aangeduid
- 1 mei: Omloop van het Waasland
- 10-11 mei: Silesan-Beskid in Polen
- 18 mei: Gravelwedstrijd in Ingooigem
Maar het vizier ligt ook al op drie grotere doelen verderop in het seizoen:
“De Elfstedenronde Brugge, het Belgisch Kampioenschap op de weg, én het Belgisch Kampioenschap in het gravel zijn écht de wedstrijden waarvoor ik alles wil geven.”
Conclusie: een renner in volle ontwikkeling.
Met zijn eerlijke kijk op het wielermilieu, zijn internationale ervaringen, het doorzettingsvermogen in moeilijke omstandigheden en een duidelijke visie op de toekomst, toont Enrico Dhaeye zich als een renner die zijn plaats in het peloton verdient. Geen grootspraak, geen luchtkastelen – maar nuchtere ambitie en een stille honger naar meer. Als de lijn van het voorjaar zich doortrekt, lijkt een eerste overwinning slechts een kwestie van tijd.
“Ik voel dat alles in de juiste plooi valt. En als alles klopt – benen, timing, tactiek – dan kan het ineens snel gaan.”
Eén ding is zeker: van Enrico Dhaeye gaan we nog horen.
Met dank aan Eddy Verhulst voor het leveren van de foto’s.
