De jeugd van Eendracht Aalst Lede kan voortaan trainen en wedstrijden spelen op een gloednieuw kunstgrasveld. Vrijdagavond werd het vernieuwde terrein op Zandberg, dat voortaan als het nieuwe Talent Center door het leven gaat, officieel geopend. Schepen van Sport Matthias De Ridder kreeg de eer om het lint door te knippen.
De officiële opening vormde meteen het startschot voor een sportieve avond. Nauwelijks was het lint doorgeknipt of de jonge voetballers konden het vernieuwde terrein al in gebruik nemen. De U9 van Eendracht Aalst Lede mochten het in een bijzonder mini-tornooi opnemen tegen de U8-eliteteams van drie Belgische topclubs: KAA Gent, Antwerp en Anderlecht.
Voor de jonge spelers was het dan ook een unieke gelegenheid om zich te meten met leeftijdsgenoten uit enkele van de grootste jeugdopleidingen van het land. Er werd met veel enthousiasme en inzet gevoetbald, waarbij de Brusselaars van Anderlecht uiteindelijk aan het langste eind trokken. De uitslag was echter van ondergeschikt belang, want vooral de jeugdspelers van Eendracht Aalst Lede kregen de kans om het nieuwe terrein meteen feestelijk in te wijden.
Kunstgras van de nieuwste generatie
Het nieuwe kunstgrasveld betekent een belangrijke kwaliteitsinjectie voor de jeugdwerking van Eendracht Aalst Lede. Het terrein is voorzien van kunstgras van de nieuwste generatie en maakt daarbij gebruik van minerale infill in plaats van de traditionele rubberkorrels. Dat zorgt voor een moderne en duurzame ondergrond waarop de jeugdspelers onder verschillende weersomstandigheden optimaal kunnen voetballen.
Ook de infrastructuur rondom het terrein werd grondig aangepakt. Zo werden de dug-outs en afsluitingen vernieuwd en kwamen er nieuwe staanplaatsen voor supporters en bezoekers. Daarnaast kregen alle terreinen op Zandberg nieuwe ledverlichting, waardoor de accommodatie ook tijdens de donkere maanden en in de avonduren optimaal gebruikt kan worden.
De vernieuwde infrastructuur moet de jeugdwerking van Eendracht Aalst Lede extra mogelijkheden bieden. Met het Talent Center beschikt de club voortaan over een moderne omgeving waarin jonge voetballers zich verder kunnen ontwikkelen en waar trainingen en jeugdwedstrijden in betere omstandigheden kunnen plaatsvinden.
Eerste kunstgrasveld dateert al van 1995
Dat er op Zandberg vandaag een gloednieuw kunstgrasveld ligt, is overigens niet helemaal nieuw. De site heeft al een lange traditie op het vlak van synthetische voetbalvelden. Het eerste kunstgrasveld werd er in 1995 aangelegd. Het vorige synthetische terrein dateerde inmiddels van 2009 en was dus toe aan vernieuwing.
Met de recente investering krijgt Zandberg opnieuw een moderne sportinfrastructuur die aangepast is aan de hedendaagse noden van het jeugdvoetbal. De officiële opening van het Talent Center werd dan ook meteen gekoppeld aan een sportief uithangbord: de U9 van Eendracht Aalst Lede die zich mochten meten met de elitejeugd van Gent, Antwerp en Anderlecht.
Voor de jonge voetballers was het vooral een avond om niet snel te vergeten. Zij mochten als eersten hun kunsten tonen op de nieuwe kunstgrasmat en kregen er meteen enkele gerenommeerde tegenstanders tegenover zich. Anderlecht pakte uiteindelijk de tornooiwinst, maar op Zandberg was vooral één boodschap duidelijk: de toekomst van de jeugd van Eendracht Aalst Lede krijgt voortaan alle ruimte op een moderne voetbalaccommodatie.
Bron: Gazet Ajoin.
