In Zottegem stelde Bosgroep Oost-Vlaanderen de resultaten voor van het Leaderproject BnB Bossen, een initiatief dat sinds 2024 werkt aan de versterking van de biodiversiteit in bron- en beekbegeleidende bossen in de Vlaamse Ardennen en de Denderstreek. Tegelijk werd ook de nieuwe Code Goed Nabuurschap voorgesteld, een praktische leidraad die de samenwerking tussen boseigenaars en landbouwers moet verbeteren.
Met het project wil Bosgroep Oost-Vlaanderen niet alleen de natuurkwaliteit verhogen, maar ook bruggen bouwen tussen verschillende gebruikers van het landschap. Bossen en landbouwgronden liggen vaak naast elkaar, waardoor een goede verstandhouding tussen eigenaars en landbouwers essentieel is voor een duurzaam beheer van de open ruimte.
Dialoog tussen boseigenaars en landbouwers
Om de samenwerking tussen beide groepen te versterken, organiseerde Bosgroep Oost-Vlaanderen een inspiratiedag waarop boseigenaars, landbouwers en vertegenwoordigers van landbouworganisaties hun ervaringen, bezorgdheden en ideeën konden uitwisselen. Samen met Landschapspark Vlaamse Ardennen werd die input verwerkt tot de Code Goed Nabuurschap.
De code bevat een aantal concrete aanbevelingen die moeten bijdragen aan een betere verstandhouding en een kwalitatief landschap. Zo wordt onder meer aangeraden om elkaar goed te leren kennen, duidelijke afspraken te maken met respect voor elkaars activiteiten, perceelsgrenzen correct te respecteren en aandacht te hebben voor de aanleg van geleidelijk opgaande bosranden. Ook het voorzien van bloemen- of graskruidenstroken langs landbouwpercelen maakt deel uit van de aanbevelingen.
Volgens de initiatiefnemers kan een goede samenwerking leiden tot voordelen voor zowel landbouw als natuur en zo uitgroeien tot een echte win-winsituatie.
Bron- en beekbegeleidende bossen als groene ruggengraat
De zogenaamde bron- en beekbegeleidende bossen vormen een belangrijke schakel in het groenblauwe netwerk van de Vlaamse Ardennen en de Denderstreek. Ze verbinden natuurgebieden met elkaar en bieden leefruimte aan tal van planten- en diersoorten.
Via het BnB-project kregen boseigenaars ondersteuning voor verschillende natuurversterkende maatregelen. Zo konden zij investeren in de aanleg van geleidelijke bosranden, de aanplant van een onderetage met struiken en jonge bomen of de aanleg en het beheer van bospoelen.
Bosranden zorgen voor een natuurlijke overgang tussen bos en landbouwgrond en creëren extra leefgebieden voor vogels, insecten en kleine zoogdieren. De aanplant van een onderetage verhoogt de structuurdiversiteit van het bos, terwijl bospoelen belangrijke biotopen vormen voor watergebonden soorten zoals salamanders, kikkers en libellen.
Ook landbouwers dragen hun steentje bij
Niet alleen boseigenaars konden rekenen op ondersteuning. Ook landbouwers werden betrokken bij het project en konden steun ontvangen voor de aanleg van bloemrijke akkerranden naast bron- en beekbegeleidende bossen.
Voor deze maatregelen werkte Bosgroep Oost-Vlaanderen samen met de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) en het Waterlandschapsproject 2.0 Zwalmvallei van Provincie Oost-Vlaanderen. Bloemrijke akkerranden verhogen de biodiversiteit, bieden voedsel aan bestuivers en dragen bij aan een aantrekkelijker landschap.
“Al deze ingrepen versterken elkaar, wat de natuurkwaliteit van deze stapstenen ten goede komt”, benadrukte gedeputeerde voor Leefmilieu Dagmar Beernaert.
Indrukwekkende resultaten na twee jaar
De voorbije twee jaar werden verspreid over de regio tal van concrete realisaties uitgevoerd bij 35 verschillende eigenaars. De resultaten tonen aan dat de interesse voor natuurversterkende maatregelen groot is.
Zo werden vijf nieuwe bospoelen aangelegd en zeven bestaande poelen geruimd. Daarnaast kwam er twee kilometer nieuwe bosrand bij en werd acht hectare onderetage aangeplant in bestaande bossen. Verder werd 1,5 hectare graskruidenstroken aangelegd en kregen 2,5 kilometer bosranden een grondige onderhoudsbeurt.
Met deze investeringen wordt de biodiversiteit in de Vlaamse Ardennen en de Denderstreek aanzienlijk versterkt en ontstaat een beter netwerk van natuurverbindingen.
Samen werken aan een sterker landschap
Met de voorstelling van de Code Goed Nabuurschap en de resultaten van het BnB-project onderstreept Bosgroep Oost-Vlaanderen het belang van samenwerking tussen landbouw en natuurbeheer. Door wederzijds respect, duidelijke afspraken en gerichte investeringen in biodiversiteit kunnen boseigenaars en landbouwers samen bouwen aan een sterker, aantrekkelijker en klimaatrobuuster landschap voor toekomstige generaties.
