Iets meer dan een jaar na de opening heeft Barbershop The Stallion zich stevig op de kaart gezet in Sint-Lievens-Houtem. Wat op 13 augustus 2025 begon als een nieuw avontuur voor de 34-jarige Houtemnaar Simon Verhamme, is ondertussen uitgegroeid tot meer dan alleen een barbershop. Naast het knippen en verzorgen van haar en baarden kunnen klanten sinds juli ook terecht bij een tattoo-artiest die een ruimte achteraan in de zaak op het Marktplein heeft ingenomen. “We zitten hier goed en zijn tevreden met hoe de zaak geëvolueerd is”, vertelt Simon.
Voor Simon Verhamme was de opening van Barbershop The Stallion een bijzondere stap. De papa van twee dochtertjes, Zoë en Mia, en partner van gemeenteraadslid Emma Hanssens, maakte enkele jaren geleden een opvallende carrièreswitch. Na een professionele loopbaan als technieker bij de NMBS besloot hij zijn passie voor het kappersvak om te zetten in een eigen zaak. Samen met zijn collega Louis uit Evergem transformeerde hij een voormalig stamcafé op het Marktplein tot een stijlvolle barbershop waar niet alleen het kapsel, maar ook de totale beleving centraal staat. Ruim een jaar later blijkt die keuze alvast een schot in de roos.
Extra versterking door groeiende klantenkring
“Het gaat goed met de zaak”, blikt Simon tevreden terug op het eerste werkjaar. Sinds de opening is het team verder uitgebreid. Louis is ondertussen een vaste waarde geworden en werkt er voltijds. Daarnaast kwam er nog een derde barbier bij, die voorlopig enkel op maandag aan de slag is.
“Een beetje versterking konden we zeker gebruiken”, legt Simon uit. De groeiende klantenkring maakt dat extra personeel welkom is. Vooral in de agenda van Louis is de evolutie duidelijk merkbaar. Er kwamen heel wat nieuwe klanten bij, mede dankzij de centrale ligging op het Marktplein.
“Er zijn heel wat nieuwe mensen bijgekomen. Dat komt vooral door de locatie, maar ook mond-tot-mondreclame blijft belangrijk. De mensen vinden ons en komen terug. We zijn daar zeker tevreden over. We zitten hier goed.”
Meer dan een klassieke kapper
Barbershop The Stallion wil zich bewust onderscheiden van een traditionele kapperszaak. Klanten kunnen er terecht voor een verzorgde knipbeurt, maar de nadruk ligt ook op persoonlijke aandacht, tijd en afwerking.
Simon ervaart dan ook weinig rechtstreekse concurrentie van andere kapperszaken in de gemeente. “Ik heb niet echt het gevoel dat we concurrentie hebben. Het is toch een andere service. Bij sommige zaken gaat het meer om snel binnenkomen, knippen en weer buiten gaan. Bij ons draait het meer om de beleving. We besteden wat meer aandacht aan de details en nemen onze tijd.”
Die aanpak blijkt aan te slaan bij het cliënteel. Klanten weten dat ze bij The Stallion niet alleen voor een nieuw kapsel komen, maar ook voor een verzorgde ervaring waarbij het resultaat tot in de puntjes wordt afgewerkt.
Fades, schaartechniek en baardverzorging
Wat is nu precies de specialiteit van Simon en zijn collega’s? Vooral de combinatie van verschillende kniptechnieken maakt volgens de barbier het verschil. “Onze specialiteit zijn vooral de fades, maar ook het echte knipwerk. Wij combineren de tondeuse met de schaar. Bij veel barbiers ligt de nadruk voornamelijk op de tondeuse, terwijl wij ook sterk inzetten op het knippen zelf.”
Dat is volgens Simon belangrijk voor het eindresultaat én voor de manier waarop een kapsel verder uitgroeit. Door beide technieken te combineren, vloeien de verschillende lengtes mooi in elkaar over en blijft het kapsel ook na enkele weken verzorgd ogen.
Ook voor baardverzorging kunnen klanten bij The Stallion terecht. Zowel korte als lange baarden behoren tot het aanbod. Daarnaast is er ook nog de mogelijkheid om zich klassiek te laten scheren. “Het scheren is tegenwoordig misschien wat minder populair, omdat het toch een meer specifieke behandeling is. Maar wie daarvoor bij ons wil langskomen, kan dat zeker. Eigenlijk is iedereen welkom. We doen alle stijlen.”
Sinds juli ook tattoos op het Marktplein
Een belangrijke nieuwigheid sinds de zomer is de komst van een tattoo-artiest. Sinds juli heeft die achteraan in de zaak zijn eigen werkruimte. Daarmee krijgt The Stallion er een bijkomende activiteit bij en wordt het concept verder uitgebreid.
De tattoo-artiest werkt voorlopig uitsluitend op afspraak. Hij combineert zijn activiteiten bij The Stallion momenteel nog met werk in een andere tattoo-shop. Het is wel de bedoeling om zijn aanwezigheid op termijn verder uit te bouwen en uiteindelijk tot een voltijdse activiteit te komen.
Wie interesse heeft in een tattoo, kan via de website een afspraak maken voor een eerste consultatie. Tijdens dat gesprek worden de wensen besproken en wordt bekeken welk ontwerp mogelijk is en hoeveel tijd de uitvoering vraagt. “Het is moeilijk om een tattoo zomaar rechtstreeks in te boeken, omdat je vooraf moet bekijken hoe lang het werk zal duren en wat er precies moet gebeuren. Daarom werken we eerst met een consultatie. Mensen kunnen ook gewoon even binnenstappen of ons via WhatsApp een bericht sturen. Als ze al foto’s of voorbeelden hebben van wat ze willen, kunnen we meteen een beter beeld krijgen van hun plannen.”
Wat de ontwerpen betreft, zijn de mogelijkheden ruim. Klanten mogen een eigen ontwerp meebrengen of samen met de tattoo-artiest een persoonlijk idee laten uitwerken. Verschillende stijlen zijn mogelijk en zowel mannen als vrouwen zijn welkom. “Het is eigenlijk een beetje wat de klant zelf wil. Je mag je eigen ontwerp meebrengen, maar je kunt ook vragen om iets op maat te laten tekenen. We staan open voor verschillende stijlen.”
Ambities voor de toekomst
Na iets meer dan een jaar heeft Simon alvast een stevige basis uitgebouwd. Toch blijft hij vooruitkijken. Grote uitbreidingsplannen voor de barbershop zelf zijn er voorlopig niet, al sluit hij toekomstige mogelijkheden niet uit. “Voor mij is het op dit moment voldoende. Maar je weet natuurlijk nooit wat de toekomst brengt. Misschien kunnen we ooit nog een derde barbier voltijds aan het werk zetten. Dat zou uiteraard mooi zijn, maar we bekijken dat stap voor stap.”
De grootste ambitie ligt momenteel bij het verder uitbouwen van het tattoo-aanbod. Simon hoopt dat de tattoo-artiest op termijn voltijds in de zaak kan werken. Daarmee zou The Stallion opnieuw een stap vooruitzetten. “Het is vooral de bedoeling om de tattoo-activiteiten volledig uit te bouwen en uiteindelijk een voltijdse tattoo-artiest te hebben. Ik denk dat we dan echt wel voldaan zullen zijn.”
Wat begon als een gedurfde carrièreswitch van technieker naar barbier, is voor Simon Verhamme ondertussen uitgegroeid tot een mooi lokaal ondernemersverhaal. Met een groeiend team, een trouw cliënteel en een bijkomend aanbod aan tattoos blijft Barbershop The Stallion verder bouwen aan zijn plaats op het Marktplein in Sint-Lievens-Houtem.
