De gemeentelijke seniorenraad van Sint-Lievens-Houtem organiseerde, in nauwe samenwerking met het gemeentebestuur, op woensdag 4 en donderdag 5 juni voor de achtste keer op rij het geliefde dansfeest voor senioren. Wat ooit begon als een klein initiatief groeide de voorbije jaren uit tot een vaste waarde op de Houtemse kalender. Ook dit jaar was de belangstelling bijzonder groot. Verdeeld over twee feestnamiddagen zakten zo’n 350 enthousiaste senioren af naar Zaal Sint-Michaël, waar een warme ontvangst, een stuk taart, een kop koffie en vooral véél muziek hen opwachtten.
Feestelijk onthaald.
Bij aankomst werden de aanwezigen opgevangen door leden van de seniorenraad, het gemeentebestuur en een team geëngageerde vrijwilligers. Al van bij het begin zat de sfeer er meteen goed in. De organisatie koos er bewust voor om het dansfeest te spreiden over twee dagen. “Zo kunnen we iedereen in optimale omstandigheden ontvangen, zonder dat het te druk wordt”, klinkt het bij de kerngroep senioren.
William brengt sfeer zoals geen ander.
Voor de muzikale omlijsting werd opnieuw een beroep gedaan op William, een vaste waarde tijdens het dansfeest en bovendien een geboren en getogen Houtemnaar. Met zijn warme stemgeluid, zijn enthousiasme en zijn muzikaal talent wist hij ook dit jaar moeiteloos de juiste snaar te raken. William bracht een mix van Nederlandstalige klassiekers, evergreens en dansbare meezingers. Begeleid door zijn piano nodigde hij jong en oud – of beter gezegd: jong van hart – uit op de dansvloer. Het duurde dan ook niet lang voor de eerste danspassen gezet werden. Zowel koppels als vriendengroepen lieten zich meeslepen op het ritme van de muziek, wat zorgde voor een ontroerend en tegelijk uitbundig tafereel.
Officiële opening door schepen Coppens.
De aftrap van het dansfeest werd gegeven door schepen Sabrina Coppens (HN), bevoegd voor seniorenbeleid. In haar toespraak benadrukte ze het belang van ontmoetingsmomenten zoals deze: “Deze namiddag is er één vol muziek, beweging en vooral: ontmoeting. Want wat is er mooier dan samen dansen, lachen en genieten? Het doet me deugd om te zien hoeveel enthousiasme hier leeft, en hoeveel mensen zijn afgezakt om er samen een mooie dag van te maken.”
Ze sprak ook haar dank uit aan de kerngroep senioren en de vele vrijwilligers die dit feest mogelijk maken: “Dansen is niet enkel goed voor het lichaam, maar ook voor de geest. Het houdt ons jong van hart, en brengt mensen dichter bij elkaar. Op momenten zoals nu is er maar één ding belangrijk en dat is genieten – van elkaar en van het leven.”
Taart, koffie én dans.
Na de openingswoorden volgde een gezellige koffiepauze. De aanwezigen werden verwend met een lekker stuk taart, geschonken koffie, en vooral: een moment van rust en bijpraten. De gesprekken aan tafel waren levendig, hartelijk en doordrongen van dankbaarheid. Daarna werd opnieuw plaatsgemaakt voor dansplezier. William zette zijn optreden in met opgewekte nummers, die uit volle borst werden meegezongen. De dansvloer werd nooit echt leeg.
Meer dan een feest: een sociale motor.
Voor veel aanwezigen is het dansfeest een hoogtepunt in het jaar. Het is niet alleen een gelegenheid om te bewegen, maar ook om mensen te ontmoeten, herinneringen op te halen en nieuwe vriendschappen te sluiten. Zeker voor alleenstaande of minder mobiele senioren betekent dit feest veel meer dan enkel amusement: het is een moment van erkenning, betrokkenheid en samenhorigheid.
“Het doet zo’n deugd om nog eens buiten te komen en bekenden terug te zien,” getuigt een dame van 81. “De muziek van vroeger raakt iets in mij. En zelfs al dans ik niet meer zo vlot als vroeger, ik geniet met volle teugen.”
Vooruitblik naar volgend jaar.
Met de achtste editie alweer in de geschiedenisboeken, is het nu al duidelijk dat het dansfeest niet aan populariteit moet inboeten. Zowel de organisatie als de bezoekers spraken vol lof over het verloop van beide dagen. Er wordt al voorzichtig uitgekeken naar de editie van volgend jaar, die hopelijk opnieuw minstens even succesvol zal zijn.
In een tijd waarin het sociale weefsel onder druk staat, bewijst Sint-Lievens-Houtem dat verbinding, traditie en respect voor ouderen blijvende aandacht krijgen. Het dansfeest is daar het mooiste voorbeeld van: een feest met een gouden randje.
