Denderleeuw, een bruisende Vlaamse gemeente, ziet de laatste jaren een toename van inwoners met diverse culturele achtergronden en talen. Deze groeiende diversiteit brengt zowel kansen als uitdagingen met zich mee op het gebied van integratie, sociale cohesie en taal. Om deze uitdagingen aan te pakken, blijft het lokaal bestuur stevig inzetten op het Nederlands, met een krachtig taalbeleid en talrijke oefenkansen voor nieuwkomers.
“Onze gemeente verwelkomt steeds meer nieuwkomers met uiteenlopende culturele achtergronden en moedertalen,” stelt schepen Jochen Baert. “Denderleeuw is een Vlaamse gemeente, en deze evolutie vraagt om initiatieven op het vlak van taal, integratie en sociale samenhang. Wij geloven dat het Nederlands de sleutel is tot succesvolle integratie. Wanneer we allemaal dezelfde taal spreken, bevordert dit het onderlinge contact en versterkt het de sociale cohesie.”
Schepen Chancelvie Okitokandjo vult aan: “Om deze visie te realiseren, hebben we vorig jaar een intern taalbeleid gelanceerd. Dit beleid maakt duidelijk dat inwoners bij gemeentelijke diensten enkel in het Nederlands geholpen worden. Wanneer blijkt dat iemand het Nederlands nog niet voldoende beheerst, adviseren onze medewerkers om een tolk mee te brengen voor verdere dienstverlening. Tegelijkertijd leiden we hen toe naar taalcursussen, zodat ze hun taalvaardigheden kunnen verbeteren. Naast het formele taalbeleid is het bieden van laagdrempelige oefenkansen essentieel. Nieuwkomers moeten de kans krijgen om in een ontspannen sfeer de taal te oefenen. Het gaat erom dat men durft te spreken. Daarom organiseren we verschillende initiatieven waar mensen in een informele setting hun Nederlands kunnen verbeteren.”
“Denk maar aan Babbelonië, een wekelijkse samenkomst van Nederlands- en anderstaligen. De deelnemers praten in het Nederlands met elkaar over alledaagse dingen: kinderen en ouderen, feesten, ziekte en gezondheid, werk, … Zo kunnen anderstaligen op een aangename manier de Nederlandse taal oefenen, en leren deelnemers op een ongedwongen manier omgaan met diversiteit”, vertelt schepen Baert. “En die aanpak blijkt te werken. We merken dat deelnemers hun spreekangst overwinnen en makkelijker contact leggen met buren en andere inwoners, wat hun zelfredzaamheid verhoogt. Dit maakt Babbelonië een waardevol initiatief dat we in de toekomst blijven ondersteunen. De toename in het aantal deelnemers geeft aan dat er wel degelijk nood is aan deze informele setting.”
Verschillende initiatieven voor taalondersteuning.
Het lokaal bestuur speelt een actieve rol in het aanbieden van taallessen en oefenkansen via het NT2-overleg met partners als CVO, Ligo, het Agentschap Inburgering en Integratie, Avansa en Pin vzw. Naast Babbelonië dat hierboven werd aangehaald, vertaalt dit zich in een breed scala aan initiatieven:
- Taallessen Nederlands: CVO organiseert in Denderleeuw twee basiscursussen en een gevorderde cursus Nederlands. Voor andere niveaus kunnen inwoners terecht in Aalst bij CVO en Ligo. Het lokaal bestuur stimuleert inschrijvingen en biedt ondersteuning bij de aanmelding en taalniveau testen.
- Begeleiding vanuit het Sociaal Huis: Inwoners die een leefloon ontvangen en het Nederlands nog niet machtig zijn, worden verplicht om Nederlandse les te volgen. Dit verhoogt hun kansen op de arbeidsmarkt, bevordert hun zelfredzaamheid en vergemakkelijkt hun integratie.
- Infosessies van Ligo vzw: Ligo vzw, gespecialiseerd in het lesgeven aan anderstaligen, biedt sessies aan voor cliënten van het Sociaal Huis om hun digitale vaardigheden te verbeteren, met de focus op het zoeken naar een woning, werk en andere praktische zaken.
- Gebruik van taaliconen: Bij activiteiten georganiseerd door het lokaal bestuur is er de intentie om meer en meer met taaliconen te werken. Deze iconen geven aan welk niveau Nederlands nodig is om de activiteit te kunnen volgen.
- Speelpleinwerking en kinderopvang: Animatoren en kindbegeleiders krijgen ondersteuning bij het aanbieden van taalstimulerende spelletjes. Zo leren anderstalige kinderen op een speelse manier Nederlands.
