Vlaanderen zorgde er in 2025 voor dat in Oost-Vlaanderen verschillende grote waterprojecten een beslissende stap vooruitzetten, dat blijkt uit de tussentijdse rapportering van de Blue Deal die Vlaams minister Brouns voorstelde op de Vlaamse Regering. Langs de Schelde werden overstromingsgebieden afgewerkt of verder ingericht. In de Dendervallei werd het T.OP-Denderprogramma verder uitgevoerd.
In uitvoering van het Sigmaplan werd in Hamme het 165 hectare grote overstromingsgebied Wal-Zwijn voltooid en geopend. Een drie kilometer lange ringdijk beschermt de omgeving, terwijl het gebied bij stormtij overtollig Scheldewater kan opvangen. Slimme sluizen laten dagelijks een beperkte hoeveelheid water binnen, waardoor waardevolle slikken en schorren ontstaan.
Ook het 248 hectare grote Vlassenbroek in Dendermonde werd operationeel. Het gebied beschermt de ruime omgeving tegen hoge waterstanden en biedt tegelijk ruimte aan moeras, rietvelden, open water en zoetwatergetijdennatuur.
In Wetteren en Hamme gingen de werken aan de overstromingsgebieden Ham en De Bunt verder. In Melle werd de ontpoldering van de voormalige zandwinningsput voorbereid. De put wordt op termijn verbonden met de Schelde, zodat nieuwe getijdennatuur kan ontstaan.
In de Dendervallei werden in uitvoering van het T.OP Denderprogramma subsidies verleend aan 6 projecten die inzetten op extra buffering, infiltratie, ontharding of natte natuur. Het gaat om projecten in de gemeenten Roosdaal, Opwijk, Dendermonde, Lebbeke en Ninove.
De Dender is een regenwaterrivier die bij hevige neerslag voldoende bergingsruimte nodig heeft. Om die te kunnen realiseren, heeft de Vlaamse Regering beslist om woningen aan te kopen in de overstromingsgevoelige zones en de vrijgekomen ruimte terug te geven aan de rivier. Dit aankoopbeleid is 2025 op kruissnelheid gekomen. De nodige voorbereidingen werden ook opgestart om langs de Dender de eerste gebieden her in te richten zodat ze behalve extra water bij hevige neerslag ook extra natte natuur kunnen herbergen.
“Langs de Schelde en de Dender tonen we hoe waterveiligheid en natuurherstel elkaar kunnen versterken”, zegt Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns. “Door rivieren gecontroleerd meer ruimte te geven, beschermen we woonkernen en creëren we tegelijk nieuwe natuur. Dat is precies waar de Blue Deal voor staat: veiligheid en omgevingskwaliteit samen vooruithelpen.”
T.OP Dender blijft in 2026 motor voor de Blue Deal in de brede regio van de Dender:
Het T.OP-Denderproject is een strategisch meerjarenprogramma waarbij verschillende partners samenwerken om de regio weerbaarder te maken tegen overvloedige neerslag en tegen droogte. In het voorbereidend traject is er voor gekozen om de Dender opnieuw meer ruimte te geven. Dit bleek budgettair de goedkoopste en praktisch ook de meest duurzame manier om de waterweerbaarheid te verhogen. Om de Dender opnieuw meer ruimte te geven tijdens hoogwaterafvoer dienen een aantal woningen te verdwijnen. In de vorige legislatuur werd voor deze woningen een aankoopplicht afgesproken. Het overige budget wordt voorzien voor kleine inrichtingswerken en voorbereidende studies.
Het volledige rapport kan u hier vinden: Microsoft Word – BlueDeal_voortgangsrapport2025_def
