Wat ziet een vrachtwagenchauffeur vanuit zijn cabine? En vooral: waar moet je als fietser of voetganger staan om veilig te blijven? De leerlingen van de basisscholen in Laarne krijgen op dinsdag 15 september antwoord op die belangrijke vragen tijdens een praktijkles van Veilig op Weg. Transport & Logistiek Vlaanderen (TLV) organiseert het verkeersveiligheidsproject dit jaar al voor de 27ste keer.
Elke dag komen vrachtwagens, fietsers en voetgangers elkaar tegen op Vlaamse wegen. Voor kinderen is het echter niet altijd duidelijk dat een vrachtwagenchauffeur lang niet alles kan zien wat zich rond zijn voertuig afspeelt. Vooral de zogenaamde dode hoek kan voor gevaarlijke situaties zorgen.
Om kinderen daar op een concrete manier bewust van te maken, trekt TLV al meer dan 25 jaar met een vrachtwagen naar basisscholen in Vlaanderen. Ook in Laarne krijgen de leerlingen niet alleen een theoretische uitleg, maar kunnen ze zelf ervaren hoe beperkt het zicht vanuit een vrachtwagencabine soms is.
Zelf ervaren maakt indruk
Tijdens de praktijkles krijgen de leerlingen eerst uitleg over de verschillende dodehoekzones rond een vrachtwagen. Daarna mogen ze zelf in en rond het voertuig stappen. Vanuit de bestuurderscabine ontdekken ze welke plaatsen rondom de vrachtwagen voor de chauffeur moeilijk of helemaal niet zichtbaar zijn.
Die praktische aanpak moet ervoor zorgen dat de kinderen de gevaren beter onthouden. Ze leren bovendien enkele eenvoudige regels om veilig te blijven in de buurt van vrachtwagens. Oogcontact zoeken met de chauffeur is daarbij een van de belangrijkste aandachtspunten.
“Kinderen leren het meest wanneer ze iets zelf kunnen ervaren. Vanuit de cabine ontdekken ze dat een vrachtwagenchauffeur soms zelfs hun volledige klas naast het voertuig niet kan zien. Dat maakt veel meer indruk dan de uitleg van de theorie alleen. Met Veilig op Weg geven we de kinderen eenvoudige regels mee die hun veiligheid in het verkeer kunnen vergroten”, zegt Johan Staes, CEO van TLV.
Verkeersveiligheid als prioriteit
Ook voor de gemeente Laarne is verkeersveiligheid een belangrijk aandachtspunt. Door kinderen op jonge leeftijd bewust te maken van de gevaren rond vrachtwagens, wil het gemeentebestuur hen beter voorbereiden op hun dagelijkse verplaatsingen in het verkeer.
“Door onze kinderen zo vroeg mogelijk duidelijk te maken wat het gevaar is van een dode hoek, willen we ze beter voorbereid het verkeer insturen. Zo kunnen we ongevallen voorkomen. We zijn dankbaar voor de samenwerking met TLV”, zegt Gertjan De Wilde, schepen van Mobiliteit.
Vrachtwagen draait anders dan personenwagen
Een vrachtwagen gedraagt zich in het verkeer anders dan een personenwagen. Het voertuig heeft niet alleen een veel grotere omvang, maar maakt bij het afslaan ook een andere beweging. Bovendien zijn er rondom de vrachtwagen verschillende zones waarin de chauffeur weinig of helemaal niets kan zien.
Veilig op Weg wil kinderen precies daarvan bewust maken. Door de gevaren zichtbaar en tastbaar te maken, hoopt TLV dat leerlingen voortaan bewuster omgaan met vrachtwagens wanneer ze zich als fietser of voetganger in het verkeer begeven.
Het project steunt daarbij op de samenwerking tussen verschillende partners. Politiezones, gemeentebesturen en vrijwilligers delen hun kennis en helpen bij de begeleiding van de oefeningen rond de vrachtwagen. Op die manier wordt verkeersveiligheid niet alleen een theoretisch verhaal, maar een ervaring die kinderen letterlijk zelf kunnen beleven.
Brede samenwerking
Veilig op Weg krijgt steun van de Vlaamse overheid en wordt georganiseerd in samenwerking met The Goodyear Tire & Rubber Company, Randstad, Schmitz Cargobull Belgium, Transport Academy, TVM Belgium, Volvo Trucks Belgium & Luxembourg en het Departement Mobiliteit en Openbare Werken.
Voor TLV is het project een belangrijk onderdeel van zijn engagement voor meer verkeersveiligheid. Door kinderen al op jonge leeftijd bewust te maken van de gevaren rond vrachtwagens, wil de organisatie bijdragen aan veiligere contacten tussen zwaar verkeer en kwetsbare weggebruikers.
Met de praktijkles in Laarne krijgen de leerlingen alvast een belangrijke verkeersles mee: wie naast een vrachtwagen rijdt of loopt, is niet automatisch zichtbaar voor de chauffeur. Bewust zijn van de dode hoek, voldoende afstand houden en oogcontact zoeken kunnen een groot verschil maken.
