Na een geslaagde eerste editie in 2025 krijgt het initiatief ‘Gidsen voor Gidsen’ van Natuurpunt Denderstreek vzw een nieuw en doordacht vervolg in 2026. Met dit project richt de vereniging zich opnieuw op natuurgidsen én natuurliefhebbers uit de Denderstreek, maar dit keer via een vernieuwde formule: vier thematische wandelingen, gespreid over het jaar en afgestemd op de seizoenen.
Met deze aanpak wil de organisatie niet alleen haar natuur-educatieve werking versterken, maar ook een hechte gemeenschap van gidsen creëren waar kennisdeling en ervaring centraal staan. Door deelnemers letterlijk “op sleeptouw” te nemen, brengen ervaren gidsen hun expertise op een laagdrempelige en praktijkgerichte manier over.
Vier seizoenen, vier natuurthema’s
De werkgroep gidsen koos er bewust voor om af te stappen van één centrale ontmoetingsdag met workshops. In plaats daarvan wordt het aanbod verspreid over vier momenten, telkens gekoppeld aan een specifiek natuurthema dat optimaal tot zijn recht komt in het juiste seizoen.
“In die opzet zit een grote meerwaarde,” klinkt het bij Frederik Dierickx van de werkgroep gidsen. “Mossen komen het best tot hun recht in het voorjaar, nachtvlinders in de zomer, zoogdieren in de herfst en uilen in de winter. Op die manier krijgen deelnemers een rijkere en meer authentieke beleving.”
De formule laat bovendien toe dat geïnteresseerden flexibel kunnen deelnemen aan één of meerdere activiteiten, afhankelijk van hun interesses of agenda.
Start in het Osbroek met focus op mossen
De eerste wandeling vindt plaats op zaterdag 25 april van 9.30 tot 12.15 uur in het Osbroek in Aalst, een waardevol natuurgebied beheerd door het Agentschap Natuur en Bos. Gidsen Peter Tolleneer en Yosquin Gilbos van plantenwerkgroep Allium nemen de deelnemers mee door de laaggelegen moerasbossen.
Tijdens deze sessie ligt de nadruk niet enkel op soortenkennis, maar ook op didactiek: hoe bouw je zelf een boeiende wandeling rond mossen op? Deelnemers krijgen een soort basisscenario aangereikt, waarmee ze nadien zelf aan de slag kunnen.
Nachtvlinders spotten in Ressegem
Op zaterdag 4 juli verschuift de aandacht naar de fascinerende wereld van de nachtvlinders. In de Cultuursite Ressegem in Herzele gidst expert Seppe Van Neer de deelnemers tussen 20 en 23 uur doorheen deze vaak onbekende diergroep.
Er wordt een nachtvlinderval opgesteld, waardoor deelnemers niet alleen uitleg krijgen, maar ook live kunnen observeren. Wie wil, kan de volgende ochtend terugkomen om de vangst samen te bekijken en te determineren — een unieke kans om theorie en praktijk te combineren.
Najaar en winter: zoogdieren en uilen
De wandeling rond zoogdieren in het najaar is momenteel nog in uitwerking, maar belooft opnieuw een sterke inhoudelijke insteek met praktische tips voor gidsen.
De winteractiviteit ligt al wel vast: op vrijdag 29 januari 2027 gidst Peter Luyten, natuurgids bij Natuurpunt Aalst, een uilenwandeling door het Kravaalbos. Tussen 19.30 en 22 uur worden deelnemers ondergedompeld in de mysterieuze wereld van deze nachtroofdieren.
Tijdens de tocht leren deelnemers hoe ze uilengeluiden herkennen en lokaliseren, en met wat geluk kunnen enkele soorten ook effectief worden waargenomen. Nadien is er ruimte voor napraten in Café Stinne, een authentiek volkscafé aan de rand van het bos.
Kennisdeling en inspiratie centraal
Met ‘Gidsen voor Gidsen’ mikt Natuurpunt Denderstreek duidelijk op meer dan enkel natuurbeleving. Het project wil (toekomstige) gidsen ondersteunen in hun ontwikkeling, hen inspireren en een platform bieden voor uitwisseling.
Of het nu gaat om het verdiepen van kennis rond een bepaald thema, het leren omgaan met verschillende doelgroepen of het ontdekken van nieuwe werkvormen: elke activiteit biedt concrete handvaten voor wie zelf als gids aan de slag wil gaan.
Daarnaast speelt ook het sociale aspect een belangrijke rol. Het initiatief brengt gidsen uit de regio samen, versterkt het netwerk en stimuleert samenwerking.
Brede uitnodiging
Hoewel het project in de eerste plaats gericht is op (potentiële) natuurgidsen uit de Denderstreek, staat ‘Gidsen voor Gidsen’ open voor iedereen met een hart voor natuur en educatie.
Wie op zoek is naar inspiratie, zijn kennis wil uitbreiden of gewoon graag gelijkgestemden ontmoet in een natuurlijke omgeving, vindt in deze reeks wandelingen een ideaal aanbod.
Met deze tweede editie bevestigt Natuurpunt Denderstreek vzw haar ambitie om natuur dichter bij de mensen te brengen én tegelijk te investeren in sterke, gepassioneerde gidsen die dat verhaal verder uitdragen.
