Voor Davy De Ghein (34) uit Evergem verloopt het wielerseizoen 2026 allesbehalve volgens plan. De renner van De Cock-Mannavital-Van Mossel kende in het voorjaar een duidelijke vormopbouw, maar werd vervolgens geconfronteerd met een zware medische tegenslag en later ook met een stevige valpartij. Intussen heeft De Ghein opnieuw de goede benen gevonden. Met nog enkele koersen voor de boeg wil hij het seizoen in schoonheid afsluiten en daarna voluit werken richting 2027.
Davy De Ghein begon pas vier jaar geleden met wielrennen bij de nevenbond, maar maakte ondertussen al de overstap naar de eliterenners zonder contract. Aan zijn derde seizoen in die categorie beleeft hij een jaar met de nodige ups en downs.
“De eerste maanden van het wielerseizoen zijn altijd wat inkomen voor mij. Ook het nerveuze gedoe in het begin van het jaar met 150 tot 170 renners is niet echt mijn ding”, vertelt De Ghein. Toch zag hij zijn conditie in het voorjaar steeds beter worden. “In mei begon ik echt naar mijn beste vorm toe te groeien. Ik reed toen vrij constant top twintig en kon ook al eens een top tien behalen. Ik voelde dat de conditie steeds beter werd en dat ik op het juiste moment naar mijn beste niveau aan het groeien was.”
Trainingsstage in Calpe
De Ghein trok vervolgens naar Calpe, uiteraard mét de fiets. De trainingsperiode deed hem duidelijk deugd. “Daar heb ik heel goed kunnen trainen en eigenlijk kwam ik perfect uit die trainingsperiode. Dat voelde ik ook meteen in mijn eerste koers in Bassevelde, waar ik direct opnieuw een heel goed gevoel had.”
Het leek erop dat de renner klaar was om zijn beste periode van het seizoen in te gaan. Maar enkele koersen later sloeg het noodlot toe. De vorm ging plots opnieuw achteruit en uiteindelijk bleek er een medische oorzaak te zijn.
“Uiteindelijk bleek dat er sprake was van neutropenie, als gevolg van een zona die ik had gekregen. Die neutropenie was zeer ernstig. Mijn witte bloedcellen stonden echt super, superlaag. Ik mocht zelf niet buiten komen om geen andere infecties op te lopen. Als ik toch buiten kwam, moest ik met een mondmasker naar buiten.”
De situatie zorgde voor heel wat onzekerheid. “De dokter stelde zelfs voor om een beenmergpunctie te laten doen. Met de voorgeschiedenis van mijn opa, die myelofibrose heeft gehad, dacht ze ook dat het aan mijn beenmerg zou kunnen liggen. We hebben daardoor zowat twee weken in paniek geleefd.”
Drie weken niet fietsen
De medische problemen hadden uiteraard ook een grote impact op zijn wielerseizoen. In juli moest De Ghein ongeveer drie weken volledig van de fiets blijven. “Dat was uiteraard een serieuze onderbreking. Daarna moest ik opnieuw rustig beginnen opbouwen.”
In augustus leek het niveau opnieuw de goede richting uit te gaan. De Ghein voelde dat de conditie terugkwam en reed onder meer een sterke wedstrijd in Waregem. Maar ook daar kreeg hij opnieuw een flinke klap te verwerken. “In Baardegem was ik bijvoorbeeld een goede koers aan het rijden. Maar daar sloeg het noodlot opnieuw toe met een zware valpartij. Mijn elleboog en knie moesten genaaid worden. Daardoor heb ik opnieuw ongeveer zes dagen niet kunnen fietsen en moest ik daarna weer rustig opbouwen.”
Het betekende dat hij voor de zoveelste keer opnieuw aan zijn conditie moest werken. “De voorbije koersen heb ik daardoor opnieuw serieus moeten inkomen, maar ik voel dat het niveau opnieuw aan het verbeteren is.”
Net naast de kopgroep in Maldegem
Dat goede gevoel vertaalde zich ook naar de recente wedstrijd in Maldegem. Samen met ploegmaat Kobe probeerde De Ghein naar de kopgroep toe te rijden. “Kobe en ik hebben samen een mooie poging gedaan om naar de kopgroep toe te rijden. Uiteindelijk strandden we op ongeveer veertig meter van de kopgroep. Dat was natuurlijk jammer, want we waren er heel dichtbij.”
Toch mocht De Ghein met een goed gevoel terugblikken op zijn wedstrijd. Hij sprintte uiteindelijk naar een dertiende plaats. “Daar was ik zeker tevreden mee. Het belangrijkste is dat ik opnieuw voel dat het niveau er stilaan weer komt.”
Nog zes koersen
De Ghein wil de komende weken nog volop genieten van zijn seizoen. Er staan nog vijf à zes wedstrijden op het programma. “Ik hoop het seizoen nog mooi te kunnen afsluiten. Daarna is het tijd om even te herstellen en vervolgens opnieuw rustig op te bouwen richting de winter en het volgende seizoen.”
Op zijn voorlopige programma staan Varsenare, Kemzeke, de sponsorkoers in Tielt op 1 oktober, Petegem-aan-de-Leie op 5 oktober, Lotenhulle op 7 oktober en zijn laatste koers van het seizoen in Kieldrecht op 10 oktober.
Ook in 2027 bij De Cock-Mannavital-Van Mossel
Ook volgend seizoen blijft De Ghein trouw aan zijn huidige team. “Ook voor seizoen 2027 blijf ik bij het wielerteam van De Cock-Mannavital-Van Mossel. Ik hoop een goede winter door te maken en dan eens een seizoen gespaard te blijven van pech en ziekte.”
De renner kijkt daarbij ook uit naar de samenwerking met zijn nieuwe trainer Arno Claeys. “Hopelijk kunnen we samen tijdens de komende winter nog stappen vooruit zetten.”
Dank aan ouders, ploeg en trainer
Tot slot wil De Ghein nog enkele mensen uitdrukkelijk bedanken. “Vooral mijn ouders, die telkens meegaan naar de koers. Ook Luc en Conny van de ploeg wil ik bedanken voor de goede omkadering bij De Cock. En een dikke merci aan mijn nieuwe trainer Arno Claeys. Hopelijk kunnen we samen nog stappen vooruit zetten de komende winter.”
Besluit
Het seizoen van Davy De Ghein werd er één van vallen en opstaan. Na een veelbelovende vormopbouw kreeg hij af te rekenen met ernstige neutropenie, een lange trainingsonderbreking en later nog een zware valpartij. Toch bleef de renner van De Cock-Mannavital-Van Mossel niet bij de pakken zitten. Met een dertiende plaats in Maldegem en opnieuw betere benen lijkt hij klaar voor de slotfase van het seizoen. De komende wedstrijden wil hij nog alles geven, om daarna met een frisse start en een goede wintervoorbereiding toe te werken naar 2027.
