Wie door de straten van Geraardsbergen wandelt, merkt het regelmatig op: naast hondenpoep en sluikstorten blijven ook sigarettenpeuken een hardnekkig probleem in het straatbeeld. Hoewel een peuk op de grond gooien door sommigen nog altijd als een onschuldig gebaar wordt beschouwd, tonen cijfers aan dat de impact van sigarettenpeuken op het milieu aanzienlijk is.
Volgens onderzoek van Mooimakers bestaat maar liefst 41 procent van het zwerfvuil uit sigarettenpeuken. Daarmee vormen peuken een aanzienlijk aandeel van het afval dat op straat, op pleinen en in andere openbare ruimtes terechtkomt.
Om de problematiek letterlijk in beeld te brengen, werd vorige zaterdag tijdens de Geraardsbergse stadsopendeur een opvallende opruimactie gehouden. Samen met de Giesbaargse Zwerfvuiljagers/Mooimakers Geraardsbergen werden in het stadscentrum zoveel mogelijk achtergelaten sigarettenpeuken verzameld.
De opbrengst na één dag inzamelen was ronduit indrukwekkend. De grote hoeveelheid verzamelde peuken maakt duidelijk dat het probleem niet zomaar kan worden afgedaan als een klein ongemak. Iedere afzonderlijke peuk lijkt misschien onbeduidend, maar duizenden peuken samen zorgen voor een aanzienlijke vorm van vervuiling.
Met de actie willen de initiatiefnemers dan ook vooral bewustwording creëren. Een sigarettenpeuk hoort niet thuis op straat, op een voetpad, in een rioolputje of tussen het groen. Rokers worden daarom opgeroepen om hun peuk altijd volledig te doven en vervolgens in een vuilnisbak of een daarvoor bestemd peukenasbakje te gooien.
Een kleine moeite kan zo een groot verschil maken voor het straatbeeld. Wie zijn peuk niet op de grond gooit, helpt mee om Geraardsbergen properder en aangenamer te houden.
