Melkveehouder Peter Bauwens uit Sint-Lievens-Esse behoort tot de vijf laureaten die kans maken op de titel ‘De Klimaatkoploper 2025’, een prestigieuze wedstrijd van Boerenbond, Cera en KBC. De erkenning gaat naar land- en tuinbouwers die met innovatieve technieken, duurzame bedrijfsvoering en klimaatvriendelijke investeringen het verschil maken binnen de sector. Bauwens is al jaren een voortrekker in kringlooplandbouw, waarbij dieren, voer en mest in evenwicht zijn en het bedrijf zo efficiënt en duurzaam mogelijk wordt georganiseerd.
Kringlooplandbouw als fundament.
Op zijn melkveebedrijf met 125 koeien zet Peter sterk in op een kringloopsysteem waarbij de bodem, het bodemleven en de voedercyclus centraal staan. Hij kiest bewust voor lokaal geteelde gewassen zoals grasklaver, voederbieten, veldbonen en diverse graansoorten. Dat voederrantsoen vermindert niet alleen de ecologische voetafdruk, maar draagt ook bij aan een betere gezondheid van de dieren.
“Investeren met respect voor dier, milieu, bodem en mens is een keuze die we jaren geleden maakten en die we elke dag opnieuw waarmaken,” zegt Bauwens. Die aanpak vertaalt zich in een sterke bodemstructuur, meer biodiversiteit op de percelen en een efficiëntere benutting van nutriënten.
Energiezuinig en toekomstgericht.
In 2022 liet Peter een windmolen plaatsen op zijn bedrijf. Die levert vandaag bijna de helft van de benodigde elektriciteit voor de melkveehouderij. Dankzij die investering en zijn doorgedreven kringloopaanpak wist hij de methaan- en CO₂-uitstoot van het bedrijf aanzienlijk te verlagen.
Zijn vooruitstrevende visie leverde hem nog een bijzondere erkenning op: Peter Bauwens werd het eerste Belgische landbouwbedrijf dat het Franse kwaliteitslabel ‘Bleu Blanc Coeur’ behaalde, een label dat staat voor duurzame, transparante en diervriendelijke landbouw.
Laureaat en ambassadeur.
Als een van de vijf laureaten van ‘De Klimaatkoploper 2025’ speelt Peter een belangrijke rol als ambassadeur voor de sector. Elk van de geselecteerde bedrijven levert op zijn eigen manier een unieke bijdrage aan de klimaatuitdagingen binnen landbouw en voeding. Die diversiteit moet collega-landbouwers inspireren en aantonen dat innovatie hand in hand kan gaan met rendabiliteit en zorg voor het klimaat.
De wedstrijd voorziet ook een publieksprijs, waarbij iedereen zijn stem kan uitbrengen. Die inspraak is belangrijk, want de organisatie wil zo veel mogelijk burgers, consumenten en landbouwers betrekken bij het verhaal van duurzame landbouw.
“Een erkenning voor jarenlange inspanningen”
Voor Bauwens betekent de nominatie al een grote waardering, maar hij hoopt uiteraard op meer. “Ik ben heel fier om een van de vijf verkozen laureaten te zijn, maar het zou natuurlijk een mooi sluitstuk zijn als ik de jury- of de publieksprijs in ontvangst mag nemen,” zegt hij. “Dat zou een ware erkenning zijn voor onze inspanningen de voorbije jaren. Ook in de toekomst willen we verder blijven investeren om duurzame melk te produceren.”
Stemmen kan nog tot 10 december.
Iedereen kan zijn of haar stem uitbrengen voor de publieksprijs van ‘De Klimaatkoploper 2025’. Stemmen kan tot woensdag 10 december 2025 via de website van Boerenbond: https://www.boerenbond.be/dossiers/kies-mee-de-klimaatkoploper-2025
