De aftelklok richting Houtem Jaarmarkt tikt onverbiddelijk voort, en traditioneel gonst het in deze periode al van bedrijvigheid in de gemeente. Maar dit jaar komt daar een extra vleugje anticipatie bij: Stokerij Van Der Schueren en Drankencentrale Pede stelden vandaag een nieuw streekproduct voor dat de komende jaarmarktweken ongetwijfeld zal domineren. Livinus Cream, de romige variant op de iconische Livinuskoffie, werd eerst aan de pers en vervolgens aan het grote publiek voorgesteld.
Met deze lancering – bijna veertig jaar na het ontstaan van de originele Livinuskoffie – wordt een nieuw hoofdstuk geschreven in het verhaal van één van de meest herkenbare Houtemse smaken.
Livinuskoffie: een streekproduct met bijna vier decennia geschiedenis.
Wie Houtem zegt, zegt Livinuskoffie. Wat begon als een creatieve ingeving in 1986, groeide uit tot hét onofficiële volksdrankje van de jaarmarkt. Ontwikkeld door Stokerij Van Der Schueren, in samenwerking met Dranken Pede, werd de koffielikeur een instant succes in de tenten, tijdelijke cafés, chalets en bij lokale horeca.
Doorheen de jaren verschenen extra varianten – elk met hun eigen karakter – maar de basis bleef: warmte, vriendschap, gezelligheid en de typische geur van koffie die in november en december over de Houtemse dorpskern lijkt te zweven.
“Er gaat geen jaarmarkt voorbij zonder dat duizenden bezoekers de typische smaak van Livinuskoffie komen proeven – met slagroom uiteraard,” klinkt het bij Michiel Waterschoot mede-zaakvoeder van Stokerij Van Der Schueren.“Het is meer dan een likeur geworden; het is een ritueel en een symbool van ontmoeting.”
De Livinuskoffie werd genoemd naar Sint-Livinus, patroonheilige van Sint-Lievens-Houtem, en werd steeds gekoppeld aan traditie, folklore en samenhorigheid.
Livinus Cream: zacht, romig en verfijnd – een nieuwe winterklassieker in wording.
Met Livinus Cream voegt men een volledig nieuw smaakprofiel toe aan het gamma. Waar Livinuskoffie krachtig, aromatisch en uitgesproken koffiegetint is, kiest de Cream voor een zachte, smeuïge balans en een luxueuze romige afdronk.
“Voor de Livinus Cream gebruiken we opnieuw onze eigen huisgedistilleerde oude graanjenever, verrijkt met zorgvuldig geselecteerde specerijen,” legt Michiel Waterschoot uit.
“Daarna wordt een natuurlijke koffie-essence toegevoegd. Het resultaat is een fluweelzachte creamlikeur, ideaal als aperitief, digestief, bij dessert of ‘on the rocks’.”
De Livinus Cream vormt volgens kenners een brug tussen het traditionele streekgevoel en de hedendaagse trend van creamlikeuren die inzetbaar zijn bij verschillende gelegenheden: winterbars, dessertrecepten, cocktails, zelfs in gebak.
Burgemeester De Knyf overtuigd na eerste slok.
Onder de aanwezigen bevonden zich burgemeester Tim De Knyf (NH), schepenen Jan Van Den Bossche (NH) en Arno Ponnet (NH), samen met algemeen directeur Tom Hofman. Zij proefden als eersten de nieuwe creatie.
Tim De Knyf: “Ik mag zeggen dat ik deze oprecht zeer lekker vind. Ik had verwacht dat het iets weg zou hebben van Amaretto, waar ik persoonlijk geen fan van ben, maar de smaak is anders… fijner, eleganter. Dit gaat aanslaan – daar ben ik zeker van.”
“Ik ben enorm blij dat we er opnieuw een streekproduct bij krijgen dat de unieke beleving van onze jaarmarkt versterkt. Dit past volledig bij onze identiteit en tradities. Dank aan Pede Drinks en Stokerij Van Der Schueren voor dit mooie initiatief.”
Volgens de burgemeester draagt de lancering bij aan het versterken van Houtem Jaarmarkt als “beleefproduct”.
Vrije degustatie: tot 17u00 bij Dranken Pede.
De lancering vond plaats bij Drankencentrale Pede (Doelstraat, S-L-Houtem), waar bezoekers vandaag tot 17u00 vrij kunnen binnenlopen om Livinus Cream te proeven. Er wordt een grote opkomst verwacht, gezien de vaste fanbasis van Livinuskoffie en de impact die een nieuw streekproduct hier traditioneel heeft.
Niet alleen consumenten maar ook lokale horeca-uitbaters worden verwacht, want traditioneel zoeken cafés, verenigingen, tentexploitanten en tijdelijke pop-ups naar “het product van de jaarmarkt”.
Van Der Schueren (VdS): bijna 100 jaar Oost-Vlaamse stooktraditie.
De stokerij kent een rijke en boeiende geschiedenis die bijna een eeuw teruggaat in de tijd.
Het ontstaan:
- 1904: geboorte van oprichter Joseph “Jef” Van der Schueren.
- Als jonge landbouwer experimenteert hij met distillaten op basis van graan.
- In de jaren ’20 produceert hij elixir, kloosterlikeur en jenever voor vrienden en kennissen.
In 1928 sluit hij samen met zijn broers Paul en Frans een samenwerking met stoker Alowis Mertens, eigenaar van een distilleerderij in de Gentsestraat in Aalst. Niet veel later nemen ze de activiteiten over en in 1935 verandert de naam officieel naar VdS.
** Groei & modernisering**
- 1938: opening van een nieuwe stokerij in de Korte Zoutstraat.
- Kort nadien start ook een vestiging in de Binnenstraat.
- Na WO II consolideert Joseph alle activiteiten in de Binnenstraat.
- Jaren ’50-’60: overnames van kleinere distilleerderijen, o.a. Distillerie St. Anne (Aalst) en Stokerij De Ster (Haaltert).
Josephs zoon Walter zet vanaf de jaren ’60 sterk in op modernisering, regionale producten en marketing. Hij introduceert onder andere:
- Faluintjesjenever & Faluintjeskoffie.
- Louis Paul Boonjenever.
- uitbreiding met geïmporteerde dranken en wijn.
- professionele reclamedrukwerkcampagnes, advertenties en streekpromotie.
Familiewissel & toekomst.
Bij gebrek aan familiale opvolging wordt de stokerij in 2000 overgenomen door de familie Waterschoot, onder de voorwaarde dat de naam VdS behouden bleef.
Luc Waterschoot:
- blaast het merk nieuw leven in, met respect voor de roots.
- neemt Cockney’s Gin over en re-introduceert het merk.
- verhuist in 2015 naar het industrieterrein Wijngaardveld.
- breidt het gamma uit met private label-productie.
Vandaag staat VdS bekend om zijn balans tussen erfgoed, ambacht en hedendaagse smaakcreativiteit.
Belang van streekproducten voor Houtem Jaarmarkt.
De lancering van Livinus Cream is niet zomaar een commerciële stunt. Streekproducten versterken:
- Lokale identiteit en folklore.
- Economische dynamiek voor kleine ondernemers.
- De aantrekkingskracht van de jaarmarkt als belevingsevenement.
Houtem Jaarmarkt staat de laatste jaren steeds meer bekend als “het grootste levende erfgoedfeest van Vlaanderen”, en streekproducten spelen daarin een cruciale rol. Ze vormen een tastbare herinnering voor bezoekers, zowel regionaal als van ver daarbuiten.
De kans is groot dat Livinus Cream binnen enkele jaren net zo onlosmakelijk verbonden geraakt met de winterjaarmarkt als de Livinuskoffie.
Conclusie.
Livinus Cream heeft alle ingrediënten in huis om een blijver te worden: authenticiteit, lokale verankering, ambacht, smaak, én emotionele herkenbaarheid. De eerste reacties zijn lovend, en met Houtem Jaarmarkt in aantocht lijkt het ideale momentum gecreëerd om van deze nieuwe creatie een echte publiekslieveling te maken.
