Het openluchtzwembad van Wetteren heeft ondanks het wisselvallige weer van de voorbije week zijn deuren al enkele dagen geopend. Nieuw dit seizoen is de snackbar aan het zwembad, die deze zomer wordt uitgebaat door de 43-jarige Wetteraar Wino Hoogerwijs. Samen met een team van enthousiaste studenten wil hij bezoekers voorzien van snacks, drankjes en ijsjes, zodat zij volop kunnen genieten van wat mogelijk de laatste zomer wordt van het huidige buitenzwembad.
Voor Wino Hoogerwijs is het een bijzondere uitdaging. In het dagelijkse leven staat hij immers niet achter een frituurtoog, maar leidt hij het productiehuis Moose-Stache, dat gevestigd is in Het Kasteeltje in De Warande, vlak naast het zwembad. Die unieke ligging bracht hem op het idee om deze zomer de kiosk uit te baten.
“Wij zitten hier toch al in het gebouw”, vertelt Hoogerwijs. “Tijdens de zomermaanden is het in het productiehuis wat rustiger. Daarom leek het me een mooie kans om de snackbar open te houden. Bovendien weet je als Wetteraar hoe belangrijk het openluchtzwembad is voor de mensen uit de buurt.”
Focus op gezinnen en lokale producten
Met de snackbar wil Hoogerwijs vooral gezinnen aanspreken die een dagje aan het zwembad doorbrengen. Het aanbod bestaat uit klassieke zwembadfavorieten zoals chips, frisdranken en ijsjes. Bij mooi weer wordt ook de frituur geopend, zodat bezoekers kunnen genieten van een uitgebreider aanbod.
“Met ons assortiment richten we ons in de eerste plaats op gezinnen”, legt hij uit. “Daarnaast hebben we bewust gekozen voor zoveel mogelijk Belgische en zelfs lokale producten. Op die manier willen we ook de ondernemers uit Wetteren en omgeving ondersteunen.”
Extra aandacht voor het zwembad
Naast het uitbaten van de snackbar wil Hoogerwijs ook helpen om het openluchtzwembad extra in de kijker te zetten. Volgens hem zijn er nog heel wat inwoners die niet beseffen dat het zwembad de komende maanden nog geopend blijft. “We willen de snackbar zoveel mogelijk openhouden en via sociale media ook promotie maken voor het zwembad zelf”, zegt hij. “Veel mensen weten niet dat ze hier deze zomer nog terechtkunnen. Dat willen we graag onder de aandacht brengen.”
Zijn betrokkenheid gaat verder dan enkel de verkoop van snacks. Hoogerwijs ziet het als een manier om een ontmoetingsplek die voor veel inwoners een bijzondere betekenis heeft, extra leven in te blazen.
Studenten sparen voor droomreis
Hoewel Hoogerwijs het project trekt, zal hij zelf vooral achter de schermen actief zijn. Voor de dagelijkse bediening rekent hij op een groep studenten met wie hij eerder al samenwerkte in een zomerbar. “Ik zal uiteraard bijspringen wanneer het druk wordt, maar het zijn vooral de studenten die de kiosk zullen bemannen”, vertelt hij. “Ik ken hen al van eerdere projecten en weet dat ze dat uitstekend zullen doen.”
Voor de jongeren is het zomerwerk bovendien meer dan een vakantiejob. Ze hebben namelijk een concreet doel voor ogen: een reis naar Thailand in september. “Die reis willen ze financieren met wat ze hier verdienen”, besluit Hoogerwijs met een glimlach. “Iedere Wetteraar die deze zomer een ijsje koopt, een drankje bestelt of komt zwemmen, helpt hen dus eigenlijk een stukje op weg naar hun avontuur in Thailand.”
Een zomer vol ontspanning
Met de nieuwe snackbar krijgt het openluchtzwembad van Wetteren er een extra troef bij. Terwijl bezoekers verkoeling zoeken in het water, kunnen ze voortaan ook terecht voor een hapje en een drankje. Voor Wino Hoogerwijs is het vooral een manier om de inwoners nog één keer volop te laten genieten van een plek die voor velen een vaste waarde vormt.
“Het belangrijkste is dat mensen hier een fijne en zorgeloze zomer beleven”, besluit hij. “Als wij daar met de snackbar een kleine bijdrage aan kunnen leveren, dan is onze missie geslaagd.”
