Zaterdag stond Herzele even in het middelpunt van de internationale quizwereld. In meer dan vijftig landen namen duizenden deelnemers deel aan het Wereldkampioenschap Quizzen, terwijl in België de nationale organisatie plaatsvond in De Wattenfabriek in Herzele. Daar gingen ruim honderd quizliefhebbers de uitdaging aan om zich te meten met de beste kenners van het land en de wereld.
Het was de lokale quizvereniging Smarties Junior die erin slaagde om het prestigieuze evenement naar de Oost-Vlaamse gemeente te halen. Daarmee neemt Herzele de fakkel over van Ninove, dat vorig jaar nog gaststad was van het Belgische luik van het kampioenschap.
Smarties Junior haalt WK naar Herzele
Voor de organisatie van het wereldkampioenschap kon Smarties Junior rekenen op de steun van De Wattenfabriek en het gemeentebestuur. Tom Hofman van Smarties Junior vertelt hoe het evenement naar Herzele kwam.
“Het voorbije jaar was Ninove de gaststad. Omdat zij stopten met de organisatie heb ik contact opgenomen met De Wattenfabriek en het gemeentebestuur om te bekijken of we het WK naar Herzele konden halen. Gelukkig kregen we meteen positieve reacties.”
Ook burgemeester Benjamin Rogiers is bijzonder tevreden dat Herzele gastheer mocht zijn van een evenement met internationale uitstraling.
“De Wattenfabriek is een ideale locatie voor dergelijke organisaties. Het is een mooie gelegenheid om Herzele op een positieve manier op de kaart te zetten en deelnemers uit verschillende regio’s naar onze gemeente te brengen.”
240 vragen in amper twee uur tijd
Het Wereldkampioenschap Quizzen verschilt sterk van de klassieke ploegquizzen die veel Vlamingen kennen. Tijdens het WK moeten deelnemers immers volledig op eigen kennis vertrouwen.
De wedstrijd bestond uit twee delen van telkens één uur. In totaal kregen de deelnemers maar liefst 240 vragen voorgeschoteld, verdeeld over acht verschillende rondes.
“Per uur zijn er vier quizrondes. De deelnemers krijgen vragen uit zeer uiteenlopende categorieën, gaande van geschiedenis en wetenschap tot sport, muziek, actualiteit en cultuur,” legt Hofman uit.
De tijdsdruk is aanzienlijk. Kandidaten moeten niet alleen veel weten, maar ook snel kunnen denken en antwoorden formuleren.
Wereldwijde deelname
Volgens Steven De Ceuster van de International Quizzing Association (IQA) namen wereldwijd tussen de 2.000 en 2.500 quizzers deel aan het kampioenschap. In tientallen landen werden gelijktijdig kwalificatierondes georganiseerd volgens exact dezelfde vragenreeks en voorwaarden.
Het WK-weekend begon bovendien al op vrijdagavond met een grote ploegenquiz. Die lokte maar liefst 67 teams naar Herzele en zorgde meteen voor een gezellige en competitieve sfeer onder de aanwezige quizliefhebbers.
“Een heel andere ervaring dan een gewone quiz”
Onder de deelnemers bevond zich ook Sebastiaan Mattheeuws (30) uit Aalst. Voor hem was het de tweede deelname aan het wereldkampioenschap.
“Dit is iets helemaal anders dan een gewone quiz,” vertelt hij. “Normaal neem ik vooral deel aan café- en buurtquizzen. De voorbije jaren ben ik mij meer gaan verdiepen in verschillende onderwerpen en dan is zo’n wereldkampioenschap een leuke uitdaging om jezelf te testen.”
Toch beseft hij dat niet alle thema’s hem even goed liggen.
“In een ploeg kan je elkaar aanvullen en elkaars sterktes benutten. Hier sta je er alleen voor. Ik verwacht dat de eerste helft van de vragen mij beter zal liggen dan de tweede helft, waar onderwerpen aan bod komen die minder mijn ding zijn.”
Eerste deelname zonder druk
Voor Beatrijs Vermaere (44) uit Lochristi was het haar eerste kennismaking met het wereldkampioenschap. Hoewel ze al twaalf jaar actief quizt in ploegverband, wilde ze vooral genieten van de ervaring.
“Eigenlijk is dit een beetje zoals een examen afleggen, maar dan voor de fun,” lacht ze. “Gebuisd zal ik sowieso zijn, maar dat vind ik helemaal niet erg. Ik zal al tevreden zijn als ik ongeveer dertig procent van de vragen correct heb.”
Haar ontspannen houding typeert de sfeer die zaterdag in De Wattenfabriek hing. Naast de strijd om punten en rankings stond vooral de liefde voor kennis en quizcultuur centraal.
Herzele zet zich op de internationale quizkaart
Met de organisatie van het Wereldkampioenschap Quizzen bewees Herzele dat het perfect in staat is om evenementen met internationale uitstraling te ontvangen. Dankzij de inzet van Smarties Junior, de steun van het gemeentebestuur en de faciliteiten van De Wattenfabriek konden meer dan honderd Belgische deelnemers deel uitmaken van een wereldwijd evenement dat duizenden quizliefhebbers verbindt.
Voor één dag werd Herzele zo het Belgische epicentrum van kennis, concentratie en competitie, waar zowel ervaren quizzers als enthousiaste debutanten hun grenzen konden verleggen in de strijd om de officieuze titel van slimste quizzer ter wereld.
