De Vlaamse besparingsmaatregelen zullen ook hun gevolgen hebben voor de lokale besturen. Ook de gemeente Herzele zal de komende jaren minder middelen ontvangen dan aanvankelijk voorzien. Volgens schepen van Financiën Sabrina De Lange (CD&V) loopt het financiële verlies tegen 2031 op tot ruim 337.000 euro op jaarbasis. Over de periode 2026-2031 gaat het om bijna 1,2 miljoen euro minder inkomsten. Als de huidige maatregelen ongewijzigd blijven, kan de impact tijdens de volgende legislatuur oplopen tot ongeveer 2 miljoen euro.
De gevolgen van de Vlaamse besparingen laten zich steeds duidelijker voelen op het lokale niveau. Gemeenten zijn voor een deel van hun inkomsten afhankelijk van middelen en subsidies van hogere overheden. Wanneer die financiering wordt teruggeschroefd, kan dat ook wegen op de financiële ruimte die lokale besturen hebben om hun beleid uit te voeren.
Voor Herzele zijn de vooruitzichten alvast minder gunstig dan eerder begroot. Schepen van Financiën Sabrina De Lange maakte duidelijk dat de gemeente rekening moet houden met een aanzienlijke daling van de verwachte ontvangsten.
Minder inkomsten in de komende jaren
De financiële impact zal geleidelijk toenemen. In 2027 verwacht Herzele ongeveer 86.564 euro minder te ontvangen dan oorspronkelijk voorzien. Tegen 2031 loopt dat jaarlijkse verschil op tot 337.135 euro.
Over de volledige periode van 2026 tot en met 2031 wordt de voorziene ontvangst met in totaal 1.173.927 euro naar beneden bijgesteld. Dat betekent dat de gemeente over zes jaar tijd bijna 1,2 miljoen euro minder middelen zal ontvangen dan waarop aanvankelijk werd gerekend.
De Lange kijkt ook verder vooruit en wijst op de mogelijke gevolgen voor de volgende bestuursperiode. “Projecteer je dat op de volgende legislatuur, dan krijgen we daar in totaal zo’n 2 miljoen minder door de huidige maatregelen, tenzij er tegen die tijd weer andere maatregelen komen natuurlijk”, stelt de schepen.
De uiteindelijke impact blijft dus afhankelijk van eventuele toekomstige beslissingen van de Vlaamse overheid. Nieuwe maatregelen of wijzigingen aan het bestaande beleid kunnen de financiële vooruitzichten nog beïnvloeden.
Ook gevolgen voor cultuur en erfgoed
Naast de rechtstreekse vermindering van de voorziene ontvangsten zijn er volgens De Lange nog andere onzekerheden. Zo zijn de cijfers over de subsidie voor de responsabiliseringsbijdrage, een financiële tegemoetkoming die verband houdt met de pensioenlasten van het overheidspersoneel, voor zover zij kan vaststellen nog niet aangepast.
Daardoor is het op dit moment niet mogelijk om de precieze financiële gevolgen van eventuele wijzigingen op dat vlak in te schatten.
Ook de bovenlokale cultuur- en erfgoedwerkingen kunnen de gevolgen van de Vlaamse besparingen ondervinden. De Lange verwijst daarbij onder meer naar de erfgoedcel. Als de middelen voor dergelijke samenwerkingen verminderen, dreigen volgens haar twee mogelijke scenario’s: de werking wordt afgebouwd of de aangesloten gemeenten moeten zelf een groter deel van de kosten dragen.
In beide gevallen kan dat gevolgen hebben voor de lokale besturen. Bovendien waarschuwt de schepen dat ook de werkgelegenheid binnen die bovenlokale organisaties onder druk kan komen te staan. “Ofwel zal die werking minder sterk worden, ofwel zullen de gemeenten daar meer aan moeten bijdragen. Ook daar staan dus jobs op de helling”, klinkt het.
Financiële ruimte onder druk
Voor Herzele wordt het dus belangrijk om de evolutie van de Vlaamse financiering de komende jaren nauwgezet op te volgen. De lagere ontvangsten betekenen niet automatisch dat bepaalde projecten of diensten zullen verdwijnen, maar ze verkleinen wel de financiële marge waarover de gemeente beschikt.
Welke concrete gevolgen de besparingen zullen hebben voor het gemeentelijke beleid, zal onder meer afhangen van de verdere begrotingsbesprekingen en de manier waarop Herzele de dalende inkomsten opvangt. Ook eventuele nieuwe beslissingen van de Vlaamse overheid kunnen de uiteindelijke impact nog wijzigen.
Duidelijk is alvast dat de besparingsmaatregelen niet uitsluitend op Vlaams niveau voelbaar zullen zijn. Ook lokale besturen zoals Herzele zullen de financiële gevolgen ervan moeten verwerken, terwijl ze tegelijk hun dienstverlening en beleidsprioriteiten op peil proberen te houden.
