Wat begon als een toevallige ontmoeting aan de Belgische kust, groeide uit tot een uitzonderlijk liefdesverhaal dat al 65 jaar standhoudt. Camiel Melkebeek (86) en Ann Hume (84) vierden op 15 juli hun briljanten huwelijksjubileum. Ter gelegenheid van deze bijzondere mijlpaal bracht schepen van Burgerlijke Stand Caroline De Meerleer (N-VA) een bezoek aan het koppel in hun assistentiewoning in de Sint-Kamielstraat om hen persoonlijk te feliciteren.
Hun verhaal leest als een romantische film. Tijdens een vakantie in Blankenberge kruisten de wegen van Camiel uit Erpe en de Schotse Ann elkaar. Hoewel ze elkaars taal nauwelijks spraken, was de aantrekkingskracht onmiddellijk wederzijds. De afstand tussen België en Schotland bleek geen hindernis. Integendeel, hun liefde groeide dankzij duizenden brieven die over en weer werden gestuurd. Elke brief werd liefdevol afgesloten met de Britse afkorting SWALK – Sealed With A Loving Kiss.
Na enkele maanden besloot Camiel zijn hart te volgen en reisde hij naar Schotland om Ann opnieuw te ontmoeten. Vastberaden vroeg hij haar ten huwelijk. Voor dat bijzondere moment had hij zelfs grote offers gebracht: hij verkocht zijn geliefde lederen jas én zijn platencollectie om de reis en het huwelijksaanzoek mogelijk te maken. Het bleek een beslissing waar hij nooit spijt van zou krijgen.
Na hun huwelijk vestigde het jonge koppel zich in België, waar ze samen een warm gezin uitbouwden. Camiel combineerde zijn werk als postbode met een job als kelner, terwijl Ann zich niet alleen met veel toewijding over het gezin ontfermde, maar ook aan de slag ging in een textielfabriek en later op een school.
Toen hun beroepsleven achter hen lag, kozen ze voor een nieuw avontuur. Meer dan dertig jaar genoten ze van hun pensioen in Frankrijk, waar ze een rustige en gelukkige periode beleefden. Uiteindelijk keerden ze terug naar België en vonden ze opnieuw een thuis in Aalst.
Ook vandaag blijven Camiel en Ann genieten van elkaars gezelschap. Ondanks recente gezondheidsproblemen vierden ze hun 65ste huwelijksverjaardag samen met hun familie en hun trouwe hondje Jimmy. Het jubileum werd een warm familiemoment waarin liefde, verbondenheid en dankbaarheid centraal stonden.
Schepen van Burgerlijke Stand Caroline De Meerleer was onder de indruk van hun bijzondere levensverhaal. “Ann en Camiel bewijzen al 65 jaar dat daden meer zeggen dan woorden wanneer het op echte liefde aankomt. Hun liefdesverhaal is er eentje dat blijft inspireren.”
Met hun verhaal tonen Camiel en Ann Melkebeek-Hume dat ware liefde geen grenzen kent. Wat begon met een toevallige ontmoeting aan zee, groeide uit tot een leven vol gedeelde herinneringen, doorzettingsvermogen en onvoorwaardelijke liefde. Vijfenzestig jaar na hun jawoord blijft hun relatie een mooi voorbeeld van trouw, opoffering en verbondenheid.
Bron: Facebook Gazet Ajoin – Foto’s: Stad Aalst.
