De unieke privécollectie van wijlen Willy Michiels uit Haaltert, beter bekend als de bingokoning, wordt vanaf 22 augustus online geveild door veilinghuis Auctim. Meer dan 100 zeldzame Porsche-tractoren en ruim 80 historische koetsen zullen onder virtueel hamerslag verdwijnen, een verkoop die al heel wat verzamelaars en liefhebbers in de ban houdt.
Willy Michiels (1937-2020) groeide op als boerenzoon in Kerksken, tegenwoordig een deelgemeente van Haaltert. Ondanks een beperkte schoolopleiding zette hij vanaf de jaren vijftig een indrukwekkend zakelijk parcours neer. Zijn eerste stappen in de ondernemerswereld zette hij met het plaatsen van jukeboxen in cafés. Niet veel later introduceerde hij de jackpot en bingo in Vlaanderen, wat hem de bijnaam Bingo Willy opleverde.
Met zijn bedrijf werd hij een toonaangevende leverancier van kansspelen en speelautomaten. Via zijn kredietmaatschappij Beroepskrediet Willy Michiels gaf hij startende café-uitbaters financiële ademruimte. Later richtte hij het bekende Napoleon Games op. Parallel aan zijn zakelijke successen bouwde Michiels een politieke carrière uit in Haaltert, waar hij bijna een halve eeuw actief was en driemaal het burgemeesterschap op zich nam.
De collectie die nu geveild wordt, is een getuigenis van een andere passie van Michiels: historische landbouwvoertuigen en rijtuigen. “Het gaat om meer dan 100 originele dieseltractoren met bouwjaren tussen 1952 en 1962,” zegt Wim Wuyts, marketingmanager bij Auctim. “De meeste zijn Porsche- en Allgaier-modellen, waaronder de krachtige Porsche Master 419, de Super 309 en de Standard 217 en 218.”
Dat Porsche ooit tractoren bouwde, is voor velen een verrassend weetje. “Eerlijk gezegd wist ik het zelf ook niet tot ik deze collectie onder ogen kreeg,” geeft Wuyts toe. In de vroege jaren vijftig en zestig, toen de Duitse autobouwer nog op zoek was naar een nieuwe koers na de Tweede Wereldoorlog, produceerde het merk dieseltractoren die vandaag als zeldzame verzamelobjecten gelden.
Naast de indrukwekkende reeks tractoren bevat de veiling ook meer dan 80 historische koetsen, elk met een eigen verhaal en vakmanschap dat teruggaat tot ver in de vorige eeuw. De online veiling start op 22 augustus, en kenners verwachten dat de interesse uit binnen- en buitenland groot zal zijn. Voor verzamelaars wordt het alvast een unieke kans om een stukje zeldzame landbouw- en rijtuiggeschiedenis in handen te krijgen.
