De plannen rond de toekomst van het zwembadcomplex De Warande in Wetteren blijven voor beroering zorgen. Nadat Vooruit eerder al een petitie lanceerde tegen de mogelijke sluiting van het buitenzwembad, komt nu ook PVDA met een eigen petitie. De partij verzet zich naar eigen zeggen al van bij het begin tegen de besparingsplannen van het gemeentebestuur en roept de inwoners op om zich uit te spreken voor het behoud van het buitenbad en voor publieke dienstverlening.
Hoewel PVDA momenteel geen verkozen gemeenteraadslid heeft in Wetteren, wil de partij met de petitie druk blijven uitoefenen op het gemeentebestuur. Daarmee komt er een tweede initiatief waarbij inwoners hun bezorgdheid over de toekomst van De Warande kunnen uiten.
PVDA hekelt besparingsbeleid
Betty Bracke, die namens PVDA de actie toelicht, stelt dat haar partij zich vanaf het begin heeft verzet tegen de plannen. Volgens haar past de discussie over het zwembad in een ruimer beleid waarbij steeds meer kosten bij de inwoners terechtkomen. “Met PVDA hebben we ons van in het begin verzet tegen deze besparingsplannen.”
Bracke haalt daarbij verschillende voorbeelden aan. “Met dit rechtse gemeentebestuur gaan de facturen voor de Wetteraars altijd maar omhoog. Parkeren, afvalophaling en dan nog eens de openbare diensten afstoten en privatiseren”, klinkt het.
Volgens PVDA gaat de discussie dan ook over meer dan alleen de toekomst van het buitenzwembad. De partij wil een breder debat voeren over de rol van publieke dienstverlening en de manier waarop de gemeente met haar voorzieningen omgaat.
‘Renoveer het zwembad en hou het publiek’
Met de nieuwe petitie maakt PVDA haar standpunt duidelijk: het buitenzwembad moet behouden blijven en het zwembadcomplex moet worden gerenoveerd, zonder de dienstverlening uit publieke handen te geven. “Renoveer het zwembad en hou het in publieke handen”, luidt de centrale boodschap van de actie.
De partij waarschuwt vooral voor de gevolgen van een mogelijke privatisering. “Het buitenzwembad weg en het binnenzwembad aan een privébedrijf geven om er winst mee te maken. Dat is minder zomerpret, hogere prijzen voor zwemmers en onzekerheid voor het personeel.”
Volgens PVDA dreigt een belangrijke publieke voorziening daardoor steeds meer vanuit een commerciële logica te worden bekeken. De partij pleit er daarentegen voor om te blijven investeren in De Warande en het zwembad als publieke dienstverlening toegankelijk te houden voor alle inwoners.
Tweede petitie over hetzelfde dossier
Met de PVDA-petitie komt er nu een tweede burgerinitiatief tegen de plannen rond het buitenzwembad. Eerder startte Vooruit al een petitie om het buitenbad van De Warande te behouden. Dat verschillende politieke partijen afzonderlijk actie voeren, toont aan dat het dossier ook buiten de meerderheid voor de nodige discussie zorgt.
PVDA roept inwoners die het behoud van het buitenzwembad steunen op om de petitie te ondertekenen. De partij wil op die manier aantonen dat er bij de Wetterse bevolking draagvlak bestaat voor het behoud van de voorziening en voor investeringen in een publieke zwembadinfrastructuur.
De petitie van PVDA kan online worden ondertekend via de website van de partij.
Strijd om toekomst van De Warande
De toekomst van De Warande belooft daarmee een belangrijk politiek en maatschappelijk debat in Wetteren te worden. Terwijl het gemeentebestuur voor moeilijke keuzes staat in het kader van besparingen en de organisatie van de dienstverlening, benadrukken tegenstanders dat een zwembad niet louter als een kostenpost mag worden beschouwd.
Voor PVDA is het duidelijk: het buitenzwembad moet behouden blijven, het zwembad moet worden gerenoveerd en De Warande moet in publieke handen blijven. Met de nieuwe petitie hoopt de partij de druk op het gemeentebestuur verder op te voeren.
