Een vertrouwd stukje Aalst verdwijnt uit het straatbeeld. Het voormalige café ’t Hoeksken, gelegen op de hoek van de Valerius De Saedeleerstraat en de Pieter Coeckestraat, wordt gesloopt. Op de vrijgekomen site komt Theater Valerius, een nieuw cultureel project van Aalstenaar Gino Bauwens.
Met de afbraak van het café verdwijnt een bekende plek uit de buurt, maar tegelijk krijgt de locatie een volledig nieuwe toekomst. Bauwens wil er een kleinschalige theaterzaal realiseren, aangevuld met een foyer en een café. Het moet niet alleen een plek worden waar voorstellingen kunnen plaatsvinden, maar opnieuw een echte ontmoetingsplaats voor de buurt.
Nieuwe invulling op vertrouwde hoek
De ligging op de hoek van de Valerius De Saedeleerstraat en de Pieter Coeckestraat geeft het project een bijzondere uitstraling. Het nieuwe gebouw wordt afgestemd op het bestaande straatbeeld en moet zich architecturaal inpassen in de omgeving. Tegelijk wil de initiatiefnemer de hoek een opvallende en eigentijdse nieuwe invulling geven.
Daarmee krijgt een plek die jarenlang met het café ’t Hoeksken werd geassocieerd een nieuwe identiteit. Het karakter van de omgeving blijft daarbij een belangrijk uitgangspunt, terwijl de site een culturele bestemming krijgt.
Theater als nieuwe ontmoetingsplek
Met Theater Valerius wil Gino Bauwens meer creëren dan alleen een theaterzaal. De combinatie van een zaal, foyer en café moet ervoor zorgen dat bezoekers er ook voor en na voorstellingen kunnen samenkomen. De ambitie is om opnieuw een laagdrempelige ontmoetingsplek te creëren waar cultuur en buurtleven elkaar kunnen versterken.
De kleinschaligheid van het project moet daarbij een troef worden. Theater Valerius wil een intieme culturele omgeving bieden, midden in de stad en dicht bij de buurt. Zo krijgt de voormalige horecazaak een nieuwe functie die opnieuw mensen naar dezelfde vertrouwde hoek moet brengen.
Opening gepland voor begin 2028
Als de werken volgens planning verlopen, moet Theater Valerius begin 2028 de deuren openen. Voor de omgeving betekent het project een opvallende verandering: een bekende horecaplek verdwijnt, maar maakt plaats voor een nieuwe culturele bestemming.
De afbraak van ’t Hoeksken zal ongetwijfeld met de nodige nostalgie worden bekeken door Aalstenaars die de plek door de jaren heen leerden kennen. Tegelijk biedt de nieuwe invulling perspectief op een nieuwe ontmoetingsplek die de hoek opnieuw een prominente rol kan geven in het lokale culturele leven.
Wat verdwijnt, is dus een vertrouwd beeld uit Aalst. Wat ervoor in de plaats komt, is een nieuw verhaal: Theater Valerius als kleinschalige theater- en ontmoetingsplek voor de stad en de buurt.
Bron: Facebook Gazet Ajoin – foto: Atelier Kubiek.
